Mettez de lui de la terre battue ou du gazon tondu sous les pieds, le résultat sera le même. Deux semaines après son impressionnante victoire face à Jannik Sinner à Roland-Garros, Carlos Alcaraz a remporté, dimanche 22 juin, le tournoi sur herbe du Queen’s, à Londres, en battant en finale le Tchèque Jiri Lehecka en trois sets (7-5, 6-7, 6-2). Il s’agit de son dix-huitième succès consécutif. L’Espagnol de 22 ans disputait également ce dimanche sa cinquième finale de suite, après celles qu’il a jouées à Monte-Carlo, Rome, Barcelone et Paris.
Ce dimanche, dans une confrontation entre excellents serveurs, Alcaraz a converti dans la première manche l’unique balle de break des deux premières manches, à 5-5, pour s’imposer 7-5. Il a ensuite perdu la deuxième dans un tie-break ponctué d’échanges somptueux, avant de faire craquer Jiri Lehecka, 23 ans et 30e joueur mondial, dans le troisième set, où son pourcentage de premières balles a été exceptionnel (17/18, 94 %).
L’Espagnol de 22 ans, numéro deux mondial, est désormais complètement tourné vers Wimbledon (30 juin-13 juillet), où il arrivera en favori, après ses victoires en 2023 et 2024. Au sortir de la saison de terre battue, le lointain successeur de Rafael Nadal s’est parfaitement réadapté au jeu plus rapide qui est pratiqué sur herbe. Samedi, il a disposé aisément (6-4, 6-4) de son compatriote Roberto Bautista, 37 ans et 51e mondial, en près d’une heure et trente minutes. En s’appuyant à nouveau sur un service très efficace, il a symboliquement empoché sa 250e victoire en carrière ce jour-là.
Un retour sur herbe plus délicat pour Sinner
De son côté, l’Italien Jannik Sinner, le héros malheureux de la dernière finale de Roland-Garros, a connu un retour sur herbe plus délicat. Engagé au tournoi de Halle (Allemagne), il a été éliminé (3-6, 6-3, 6-4) dès le deuxième tour par le Kazakh Alexander Bublik. « Je vais avoir quelques jours de pause avant Wimbledon qui vont bien me servir », a estimé le numéro un mondial. « Honnêtement, une petite pause va me faire du bien », a-t-il insisté.
Sinner n’est toutefois pas tombé contre n’importe quel joueur. Bublik, 45e joueur mondial, a battu (6-3, 7-6) ce dimanche en finale le Russe Daniil Medvdev en 1 h 21.
« J’espère que tu seras dans le tableau de Carlos à Wimbledon, on pourrait alors bien avoir une sensation au 3e ou au 4e tour. Continue de jouer de cette façon, et s’il te plaît, Carlos ou Jannik dans ton tableau à Wimbledon », a ironisé Medvedev après sa défaite, pour souligner à quel point une aide extérieure serait la bienvenue pour empêcher l’Espagnol ou l’Italien de s’imposer lors du prochain tournoi du Grand Chelem.
