« Ce sont des comportements ancestraux » : position de la queue, lèche, destruction… une vétérinaire décrypte les habitudes de votre chien

• Tous les comportements canins ne sont pas simples à décrypter.
• Chaque geste ou habitude traduit un besoin de communication qui s’explique souvent par son instinct.
• Dans « Bonjour ! Avec vous », la vétérinaire Laetitia Barlerin décrypte les comportements des chiens des téléspectateurs.

Un chien qui tourne en rond dans son panier, détruit systématiquement le canapé, aboie sur les oiseaux ou encore vous lèche frénétiquement… Toutes ces habitudes ne sont pas toujours comprises par les humains. Nombre d’entre eux s’expliquent simplement par le fait qu’il s’agit de comportements ancestraux liés à l’espèce. Un chien qui tourne en rond dans son panier descend par exemple du loup, comme l’explique Laetitia Barlerin, invitée sur le plateau de « Bonjour ! Avec vous » ce mercredi 3 juin sur TF1. « Ils font ça pour vérifier qu’il n’y ait pas d’intrus et piétinent pour leur confort », indique la vétérinaire. De même, des chiens qui ont tendance à cacher leurs objets le font par instinct. « Dans la nature, on enterre les restes pour les protéger », rappelle-t-elle.

Pourquoi les chiens remuent-ils la queue ?

La queue est un véritable indicateur émotionnel chez le chien. Lorsqu’il la remue, cela peut être autant positif que négatif. « Si elle est dressée, la queue qui bat peut indiquer un ‘non, ne t’approche pas’ à un autre chien », détaille l’experte qui précise qu’il faut aussi observer les autres signaux, comme les oreilles, tout en prenant en compte le contexte. Par exemple, quand le chien bat de la queue lorsque vous rentrez chez vous, il s’agit bien entendu d’une excitation positive. « Si vous avez un balancement ample et souple comme des essuie-glaces, c’est en effet un chien qui est heureux », confiait-elle dans « Bonjour ! La Matinale TF1 », tout en rappelant qu’un chien qui remue la queue n’est donc pas toujours nécessairement amical.

Comment différencier un comportement positif ou négatif ?

Certains chiens peuvent avoir des habitudes presque obsessionnelles. Un chien qui lèche son maître constamment s’apparente à des câlins et donc à un signe d’affection, comme l’explique Laetitia Barlerin qui rappelle toutefois que des léchages peuvent aussi faire partie des signaux d’apaisement chez un chien stressé.

Concernant les chiens qui se mettent à lécher des meubles, l’amie des animaux révèle que cela peut s’apparenter à une demande d’attention, tout comme les compagnons qui ont tendance à vous apporter des jouets, surtout lorsque vous êtes occupé. « S’il lèche autre chose que sa gamelle, cela va nous interpeller et on va lui demander ce qu’il se passe, et ça il l’a bien compris », dévoile-t-elle. Mais là encore, il peut aussi s’agir d’un comportement anxieux. « Le fait de lécher quelque chose les apaise », ajoute-t-elle, tout en conseillant de leur mettre à disposition un tapis de léchage pour mettre sa pâtée par exemple.

Par ennui ou par stress, certains chiens peuvent par ailleurs avoir des comportements destructeurs quand ils sont seuls. S’ils sont anxieux, ils auront d’ailleurs plutôt tendance à détruire des choses qui portent votre odeur, comme les chaussures. La vétérinaire conseille alors de leur laisser de la mastication ou des jouets à mordiller.

Que signifient les comportements de mon chien en balade ?

Dehors aussi, les chiens ont leurs petites habitudes. Certains vont notamment essayer de systématiquement manger des déjections. « La coprophagie est un comportement normal chez le chiot car il imite sa mère qui mange le caca des chiots pour nettoyer le nid », souligne l’experte qui explique qu’une fois adulte, il peut être attiré par certaines odeurs. “Si on se précipite dessus pour l’empêcher de manger une crotte, il peut aussi prendre ça pour un jeu ! Mieux vaut détourner son attention avec un jouet ou une friandise”, explique Laetitia Barlerin.

Concernant les chiens qui se roulent dedans ou d’autres choses dont l’odeur nous déplaît, ils font ça par instinct pour masquer leur propre odeur. « Il ne faut pas que la proie puisse sentir votre odeur car ce sont des prédateurs à l’origine », raconte-t-elle tout en précisant qu’ils ont aussi tendance à se rouler après avoir été lavés.