Cinq personnes poursuivies en lien avec la mort de la star de « Friends » Matthew Perry

Cinq personnes, dont l’assistant de l’acteur star de la série Friends Matthew Perry et deux médecins, sont poursuivies en lien avec la mort du comédien, a annoncé, jeudi 15 août, le procureur Martin Estrada. Il a affirmé que les médecins avaient fourni à l’acteur, mort en 2023 à cause des « effets aigus » d’une prise de kétamine, une grande quantité de ce produit.

« Ces accusés ont profité des problèmes de dépendance de M. Perry pour s’enrichir », a expliqué le magistrat Martin Estrada. L’enquête sur la mort de l’acteur « a révélé l’existence d’un vaste réseau criminel clandestin, responsable de la distribution de grandes quantités de kétamine à M. Perry, et à d’autres [personnes] ».

Agé de 54 ans, Matthew Perry avait été retrouvé inconscient le 28 octobre 2023 par son assistant dans un jacuzzi à son domicile de Pacific Palisades, un quartier de Los Angeles (Californie). Cet anesthésiant, parfois détourné à des fins stimulantes ou euphorisantes, était pris par l’acteur de manière supervisée dans le cadre de sessions de thérapie pour dépression. Mais le comédien « [était] retombé dans l’addiction à l’automne 2023 », selon M. Estrada.

Kétamine revendue « environ 2 000 dollars »

Son assistant personnel, deux médecins peu scrupuleux, une dealeuse connue comme la « reine de la kétamine » figurent parmi les accusés. Ils avaient profité de ses faiblesses, a expliqué le procureur. Ils ont distribué illégalement environ vingt flacons de kétamine à M. Perry en échange de 55 000 dollars (50 000 euros environ) en liquide, en l’espace de seulement deux mois.

L’un des médecins, Salvador Plasencia, 42 ans, risque jusqu’à cent vingt ans de prison. Selon le procureur, ce docteur « savait que ce qu’il faisait nuisait à M. Perry ». Il a confié à un patient que l’acteur était en train de « déraper ».

Il a organisé « l’exploitation » d’un individu malade, a renchéri Anne Milgram de la DEA, l’agence fédérale antidrogue. Les flacons de kétamine coûtaient 12 dollars aux médecins impliqués, mais étaient revendus « environ 2 000 dollars » à l’acteur. « Je me demande combien ce crétin va payer », a écrit en septembre 2023 le docteur Plasencia, dans un SMS exhumé par l’enquête. Après la mort de M. Perry, il a « falsifié des dossiers médicaux » pour tenter de légitimer son action, selon le parquet.

Un client de la dealeuse mort par overdose de kétamine

La dealeuse au cœur de l’affaire, Jasveen Sangha, risque la prison à perpétuité. Lors d’une perquisition à son domicile, les enquêteurs ont retrouvé 80 flacons de kétamine, de la méthamphétamine, de la cocaïne, des flacons de Xanax et d’autres médicaments obtenus de manière illégale. L’enquête a révélé qu’un de ses clients était déjà mort d’une surdose de kétamine, en 2019, selon M. Estrada.

Les accusés utilisaient des noms de code entre eux pour évoquer cet anesthésiant, a détaillé le procureur. Ils parlaient de « Dr Pepper » ou de « canettes ».

M^me Sangha a plaidé non coupable devant un tribunal de Los Angeles jeudi. Son procès a été fixé au 15 octobre, date jusqu’à laquelle elle sera maintenue en détention pour prévenir tout risque de fuite. Selon le parquet, cette dealeuse est régulièrement en vadrouille au Mexique, et était en vacances à Tokyo deux semaines après la mort de Matthew Perry.

M. Plasencia a également plaidé non coupable. Il a été libéré contre une caution de 100 000 dollars, avec l’obligation d’informer ses patients des poursuites qui le visent. Son procès est prévu le 8 octobre.

Les trois autres accusés font l’objet de poursuites séparées et ont accepté de plaider coupable.

Mal-être

Véritable phénomène culturel, la série diffusée entre 1994 et 2004 a marqué toute une génération de téléspectateurs. Elle raconte les péripéties d’une bande de joyeux copains – Rachel, Monica, Phoebe, Joey, Ross et Chandler – à New York, émaillées de relations amoureuses, notamment entre Monica et Chandler, incarné par Matthew Perry, et l’interminable saga entre Rachel et Ross.

Mais en coulisses, Matthew Perry a longtemps caché un mal-être derrière son personnage jovial. Il luttait de longue date contre son addiction aux médicaments et à l’alcool. Dans ses mémoires publiés en 2022, il avait confié avoir suivi soixante-cinq séances de sevrage, dépensant plus de 9 millions de dollars.

Il avait aussi subi plusieurs opérations chirurgicales liées à ses problèmes d’addiction à la drogue, dont une intervention durant sept heures au niveau du colon en 2018, allant jusqu’à affirmer : « Je devrais être mort. »

Lors d’une apparition à la télévision peu avant sa mort, l’acteur avait surpris l’auditoire en admettant avoir souffert d’une grave anxiété « tous les soirs » pendant le tournage de Friends.

Sa mort inattendue avait suscité une pluie d’hommages à Hollywood. Ses camarades de Friends, Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer, s’étaient dits « totalement effondrés ».

Catapulté vers la gloire par Friends, Matthew Perry a également joué dans des comédies telles que Coup de foudre et conséquences et Mon voisin le tueur.

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