L’incendie déclenché par la collision entre un cargo et un pétrolier lundi en mer du Nord, au large de l’Angleterre, « a fait rage toute la nuit et il est toujours en cours mardi matin », a fait savoir à l’Agence France-Presse le directeur du port de Grimsby, Martyn Boyers, mardi 11 mars dans la matinée.
Le pétrolier, Stena Immaculate, affrété par l’armée américaine, était à l’ancre à environ 16 kilomètres au large de la ville de Hull, dans le Yorkshire, sur la côte est du Royaume-Uni, quand il a été percuté par le porte-conteneurs Solong dans des circonstances encore inconnues.
Le cargo, battant pavillon portugais, transportait une quantité non déterminée d’alcool et quinze conteneurs de cyanure de sodium, qui au contact de l’eau forme un gaz inflammable et très toxique, selon le site spécialisé Lloyd’s List Intelligence.
Les recherches interrompues
La collision a entraîné un énorme incendie et une fuite de kérosène, faisant redouter une catastrophe écologique. Les recherches pour retrouver un membre d’équipage disparu du cargo ont été interrompues dans la nuit. Au total, trente-six membres d’équipage ont été ramenés à terre sains et saufs.
L’incident s’est produit lundi matin et a entraîné une vaste opération de secours. L’ONG de défense de l’environnement Greenpeace s’est dite « extrêmement préoccupée » par les « multiples risques toxiques » engendrés par la collision.
