10 avril 2022. Bientôt 21 heures. Jean-Luc Mélenchon monte sur la scène du Cirque d’hiver dans le 11ᵉ arrondissement de Paris. Même si, pour la deuxième fois, il échoue aux portes du second tour de l’élection présidentielle, il a la fierté du devoir accompli. Avec près de 22 %, il est le troisième homme du scrutin et consolide son leadership à gauche. Et de loin : le candidat écologiste, celui du Parti communiste (PCF), celle des socialistes… Tous se sont effondrés, sauf lui.
La gauche aurait pu être en ruine, disparaître du paysage politique français comme sa voisine italienne quelques années auparavant. Il la sauve et se retrouve seul à sa tête. Son mantra, qu’il aime répéter à ses lieutenants autant qu’aux journalistes depuis des décennies, prend enfin tout son sens : « Le seul sujet, c’est d’être le dernier debout dans les batailles. »
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