- La négligence émotionnelle consiste à ignorer ou éviter les besoins affectifs d’une autre personne.
- Elle peut être intentionnelle ou non mais aussi inconsciente.
- Lorsque cette négligence émotionnelle se déroule pendant l’enfance, les effets de ce traumatisme peuvent impacter la vie d’adulte.
Vos parents vous ont-ils déjà puni pour avoir exprimé de la tristesse ou de la colère ? Peut-être que votre père a dit de vous que vous « étiez trop sensible » ? Vos émotions ont-elles souvent été ignorées durant votre enfance ? Ces situations sont des exemples de négligence émotionnelle. Pour le thérapeute Daniel Rinaldi, interrogé par Very Well Mind, cette négligence « est considérée comme une forme de traumatisme, car elle peut avoir des effets durables et profonds sur le bien-être émotionnel et psychologique d’une personne
« .
Un traumatisme qui ne dit pas son nom
La négligence émotionnelle concerne toute personne dont les besoins affectifs ne sont pas satisfaits. Lorsque ces besoins ont été ignorés ou négligés pendant l’enfance, période charnière où l’on se construit, cela peut laisser des traces à la vie adulte. Il s’agit, en effet, d’une forme de maltraitance (intentionnelle ou non intentionnelle, voire inconsciente) qui peut rendre difficile le développement d’une relation saine avec soi-même et avec les autres. Cette négligence émotionnelle pendant l’enfance peut par exemple amener l’adulte à éviter les émotions fortes ou même tout simplement à les identifier et donc à les gérer. Souvent, les individus ayant subi ce traumatisme peuvent rencontrer des difficultés à s’exprimer et s’enfermer parfois dans une forme d’autoprotection. « Ils peuvent choisir de quitter une relation ou une situation plutôt que de demander ce dont ils ont besoin, car cela leur semble plus sûr que le risque d’un rejet »
, explique la thérapeute Aurisha Smolarski à Very Well Mind. Elle ajoute : « Ils peuvent se retirer ou s’isoler de leur entourage social ou de leurs pairs parce qu’ils se sentent différents et parce qu’ils craignent qu’on leur demande de parler de ce qu’ils ressentent ». Ces personnes peuvent également être des « people pleasers », tomber dans la codépendance ou au contraire rencontrer de grandes difficultés à faire confiance aux autres. Enfin, ils ont une mauvaise estime d’eux-mêmes.
Comment surmonter la négligence émotionnelle subie durant l’enfance ?
Rebâtir ce qui a été détruit ou mal construit prend du temps. Pour Aurisha Smolarski, il est important de se rappeler qu’il n’y a « rien de mal en vous ou dans vos émotions. Nous avons tous des émotions. C’est juste que vous n’avez pas eu quelqu’un pour vous les renvoyer, pour vous apprendre que vos émotions sont bienvenues et légitimes, et pour vous aider à les maîtriser »
. Elle conseille donc de donner la priorité à son bien-être émotionnel en s’adonnant à des activités qui apportent joie et épanouissement. La pleine conscience et le journaling sont aussi des méthodes pour cultiver la conscience de soi et accepter ses émotions. Enfin, un accompagnement thérapeutique et psychologique peut être nécessaire pour permettre non seulement d’explorer les expériences passées, mais aussi d’apprendre à identifier les émotions et développer l’autocompassion.
