La durée des épisodes caniculaires a aussi augmenté, passant de trois jours par an en moyenne, entre 1980 et 1989, à douze jours entre 2013 et 2022. Selon Météo-France, la canicule actuelle devrait durer « au moins jusqu’au week-end du 15 août » et pourrait se prolonger jusqu’à mardi 19 ou mercredi 20 août : « L’épisode global pourrait durer de douze à quatorze jours », soit un peu moins que celle du début de l’été (seize jours).
Si la vague de chaleur actuelle bat des records, elle ne devrait pas, cependant, surpasser en durée et en intensité celle qui s’était produite entre le 2 août et le 17 août 2003, et qui reste aujourd’hui la plus sévère jamais connue en France : pendant seize jours, au cours d’un été exceptionnellement chaud, le mercure avait crû partout dans l’Hexagone. Aujourd’hui, comme l’explique Patrick Galois au Monde, « à l’échelle nationale, on n’est pas du tout dans la configuration de 2003. L’air chaud ne remontera pas sur l’intégralité du pays et il n’est pas envisagé de passer la région parisienne en alerte ».
