Lorsque Donald Trump a décidé, au début du printemps, de suspendre en catastrophe ses droits de douane unilatéraux, après avoir provoqué une panique financière, le Financial Times a eu ce commentaire narquois sur le président des Etats-Unis, début mai, le traitant de « TACO » (« Trump always chickens out ») : « Trump se dégonfle toujours » dans les négociations commerciales. L’expression avait exaspéré le chef d’Etat – « c’est une question méchante », avait-il déclaré dans le bureau Ovale de la Maison Blanche après qu’un journaliste l’eut interrogé à ce sujet – et fait rire la planète entière. Le 15 juillet, l’éditorialiste du Wall Street Journal (WSJ) Greg Ip a fait une démonstration moins humoristique mais acérée : « Oubliez TACO. Trump est en train de gagner sa guerre commerciale. »
L’enjeu n’est pas de défendre la politique commerciale de M. Trump – le WSJ l’a qualifiée de « guerre la plus stupide de l’Histoire » –, mais d’analyser si le président atteint les objectifs qu’il s’est fixés, alors qu’Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, doit rencontrer le chef d’Etat américain en Ecosse, dimanche 27 juillet, pour tenter d’arracher un accord avant la date limite du 1er août si elle veut éviter des droits de douane unilatéraux de 30 % pour l’Europe.
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