Le passage du Désir est une voie privée du 10e arrondissement parisien qui a donné son titre au premier album de Johnny Blue Skies, mystérieux chanteur de musique country. « Je suis sorti déjeuner d’un kebab, j’ai regardé de l’autre côté de la rue et j’ai vu cette belle façade avec la vieille porte bien délabrée, raconte-t-il. Le nom était parfait pour mon disque, il en contenait l’idée. J’ai donc pris une photo avec mon téléphone pour la pochette. » Une explication de l’appellation viendrait de la présence d’une maison close. Seule certitude, le passage du Désir était coupé autrefois par l’impasse de la Fidélité… Et Johnny Blue Skies n’a pas été mécontent d’apprendre par la suite qu’elle est aussi synonyme d’une enseigne d’accessoires destinés au plaisir des sens : « Je voulais que mes chansons soient accessibles et sexy. »
Pour ce faire, le musicien, comme masqué derrière un loup vénitien, a changé d’identité. Car Johnny Blue Skies, surnom que lui donnait un barman dans son Kentucky natal, était précédemment connu à l’état civil et dans le milieu de la country « alternative » (celle qui ne suit pas les règles de Nashville, son épicentre dans le Tennessee) en tant que Sturgill Simpson. Sept albums à son actif depuis High Top Mountain (2013), nom du cimetière à Lexington où sont enterrés les membres de sa famille, devenu aussi celui du label dont il est l’unique pensionnaire.
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