Au lendemain du naufrage d’un bateau de tourisme, des secouristes ont découvert mardi 26 novembre quatre corps et quatre rescapés au large de la côte est de l’Egypte, a déclaré le gouverneur de la mer Rouge, Amr Hanafi.
Le bateau, qui transportait « 31 touristes de différentes nationalités ainsi que 13 membres d’équipage », avait lancé des signaux de détresse lundi à 5 h 30 (4 h 30, à Paris), selon le gouvernorat de la mer Rouge. M. Hanafi a dit mardi dans un communiqué que les quatre corps retrouvés n’avaient pas encore été identifiés.
Parmi les quatre rescapés, figurent deux touristes belges, un Suisse et un Egyptien, a précisé le gouverneur, portant le nombre total des survivants à 32. « Les opérations de sauvetage se poursuivent pour retrouver huit personnes toujours portées disparues », a-t-il ajouté.
Bateau coulé en 5 à 7 minutes
Le Sea-Story avait quitté dimanche Port Ghalib, près de Marsa Alam, dans le sud-est de l’Egypte, pour une expédition de plongée de plusieurs jours. Il devait atteindre Hurghada, à 200 kilomètres plus au nord, vendredi.
Le gouverneur de la région de la mer Rouge avait dit lundi que le bateau avait coulé en l’espace de 5 à 7 minutes après avoir été frappé par la vague. Certains passagers – parmi eux des touristes européens, chinois et américains – n’avaient pu sortir de leurs cabines à temps. Des secouristes de l’armée et un bateau touristique de passage ont repêché 28 personnes lundi.
Selon une source hospitalière à Marsa Alam, six touristes et trois Egyptiens ont été admis avec des blessures légères et sont sortis de l’hôpital le même jour. Parmi ces touristes, figurent « deux Allemands, deux Britanniques, un Espagnol et un Suisse », a déclaré l’administrateur de l’hôpital sous couvert d’anonymat.
Des passagers de 11 nationalités
Selon le gouvernorat, le bateau, qui appartient à un ressortissant égyptien, transportait des passagers venant d’Allemagne, du Royaume-Uni, des Etats-Unis, de Pologne, de Belgique, de Suisse, de Finlande, de Chine, de Slovaquie, d’Espagne et d’Irlande. Parmi les disparus figurent deux touristes polonais et deux finlandais, selon les ministères des affaires étrangères des deux pays.
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Les autorités égyptiennes ont affirmé que le bateau était entièrement homologué et avait passé tous les contrôles. Une enquête préliminaire n’a révélé aucune défaillance technique. Les services météorologiques égyptiens avaient mis en garde samedi contre des turbulences et des hautes vagues en mer Rouge et avaient déconseillé toute activité dimanche et lundi, selon l’agence Associated Press. L’accident survenu lundi est au moins le troisième du genre signalé cette année près de Marsa Alam.
La mer Rouge, l’une des principales destinations touristiques d’Egypte, attire des millions de visiteurs chaque année. Le secteur touristique, crucial pour ce pays de 105 millions d’habitants en pleine crise économique, emploie environ 2 millions de personnes et contribue à plus de 10 % de son produit intérieur brut.
