Au moins 66 personnes ont trouvé la mort et 51 ont été blessées dans l’incendie de leur hôtel survenu dans la nuit de lundi à mardi, dans une station de ski dans le centre de la Turquie, a annoncé le ministre de l’intérieur, Ali Yerlikaya.
Selon Tanju Ozcan, le maire de Bolu (chef-lieu de la province du même nom), dont dépend la station de Kartalkaya, le feu a été maîtrisé en fin de matinée et les autorités locales redoutent désormais l’effondrement du bâtiment de dix étages. Le bilan pourrait s’alourdir encore alors que les fouilles se poursuivent dans les décombres. La station de Kartalkaya, située à 170 kilomètres au nord-ouest d’Ankara, est adossée à une falaise, qui complique l’intervention des pompiers.
Quatre personnes, dont le propriétaire de l’hôtel, ont été arrêtées et placées en garde à vue, mardi, a annoncé le ministre de la justice turc, Yimlaz Tunç.
Près de 270 pompiers et secouristes ont été mobilisés pour venir à bout du feu qui s’est déclaré dans les étages supérieurs, pour une raison encore inconnue, a expliqué le ministre, qui a ajouté que le sinistre avait débuté à 3 h 30 du matin (1 h 30 à Paris).
Il s’est ensuite rapidement propagé au reste du bâtiment en raison du bardage en bois, ont rapporté les médias turcs, dont les images ont montré de grandes flammes s’échappant des fenêtres supérieures et du toit, ainsi que des panaches de fumée noire.
Plus de 230 clients se trouvaient dans l’hôtel, en pleines vacances d’hiver nationales, a précisé la chaîne de télévision privée NTV, qui affirme que trois personnes ont trouvé la mort en sautant par les fenêtres.
Absence d’alarme et de détecteur de fumée
Les employés de l’hôtel, le Grand Kartal, ont aidé à l’évacuation des clients, mais les témoins et les médias sur place dénoncent l’absence d’alarme et de détecteur de fumée.
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« Aucune alarme ne s’est déclenchée, [il n’y avait] aucun détecteur de fumée ni [de] sortie de secours, alors qu’il y avait de la fumée jusqu’au dixième étage », a dénoncé sur les télévisions un quinquagénaire en pleurs, qui se trouvait en famille depuis dimanche dans l’établissement.
« Les gens appelaient à l’aide, ils demandaient des couvertures pour pouvoir sortir par les fenêtres », a témoigné Baris Salgur, employé d’un hôtel voisin. « On leur a apporté ce qu’on trouvait, des cordes, des oreillers, et même un canapé… Quand les flammes se sont approchées d’eux, certains se sont jetés dans le vide. »
Le ministre de la justice, Yilmaz Tunç, a annoncé l’ouverture d’une enquête confiée à « six procureurs » et la formation d’un comité d’experts pour les appuyer. M. Tunç et plusieurs autres ministres, dont celui de l’intérieur, étaient attendus sur place mardi. Devant sa formation, l’AKP, réuni en congrès, le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a également assuré que « tout sera[it] mis en œuvre pour faire la lumière sur tous les aspects du drame et pour demander des comptes aux responsables ».
