Les premiers rayons du printemps baignent l’appartement d’une lumière douce. Dans le salon aux murs bleu pâle, une perruche, juchée sur l’armoire près de la fenêtre, accueille Meral Caglayan de petits piaillements stridents. L’horloge n’a pas encore sonné midi que les odeurs de viande grillée ont déjà envahi la pièce. Les préparatifs de l’iftar – repas de rupture du jeûne, les soirs de ramadan – ont commencé. Au menu : une soupe au yaourt, de la salade, des pois chiches en sauce et le très apprécié plat familial, içli köfte, des boulettes de viande panées.
« Je fais les recettes telles que je les ai apprises de ma mère et de mes tantes », raconte la quadragénaire, originaire de la région de Gaziantep, dans le sud du pays, réputée pour sa gastronomie. Aujourd’hui, c’est jour de fête, mais Meral l’admet : la préparation des repas prend également beaucoup de place dans son quotidien. Comptable dans une fondation privée, cette mère de famille active exploite le moindre interstice dans son emploi du temps pour se mettre aux fourneaux. « Je cuisine pour les miens et m’efforce de faire des plats différents chaque jour. Kemal, mon fils de 13 ans, est en pleine croissance, et il fait du sport à haut niveau. Il lui faut des protéines. J’essaie de préparer régulièrement de la viande, mais c’est devenu très cher, alors je ne peux plus en acheter autant qu’avant », regrette-t-elle. Même dans le quartier modeste de Fatih, sur la rive européenne d’Istanbul, le prix du kilo de viande hachée en boucherie a atteint 800, voire 1 000 livres turques (environ 22 euros) avec l’inflation, quand le salaire mensuel minimal est de 22 000 livres turques (environ 493 euros).
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