Les autorités de New York ont diffusé vendredi les vidéos « choquantes » et « dérangeantes » des violences subies par Robert Brooks.
Ce détenu afro-américain est décédé dans la nuit du 9 au 10 décembre après avoir été battu par des agents pénitentiaires dans une prison de la région.
La gouverneure démocrate de l’État de New York, Kathy Hochul, a ordonné le limogeage de 14 employés de la prison impliqués dans les violences.
Les images sont particulièrement choquantes. Les autorités de New York ont diffusé ce vendredi 27 décembre les vidéos des violences subies par un détenu afro-américain, Robert Brooks, décédé après avoir été battu par des agents pénitentiaires dans une prison de la région. Issues des caméras portées par les surveillants à l’intérieur du bâtiment de l’infirmerie de la prison de Marcy, située dans le nord de l’État de New York, les images ont été publiées ce vendredi par le bureau du procureur général de l’État de New York lors d’une conférence de presse virtuelle.
Elles montrent que le détenu a le visage en sang et reçoit de nombreux coups, alors qu’il semble attaché à un lit d’infirmerie, avec au moins six hommes autour de lui. Il est tenu fermement par le cou à plusieurs reprises. Alors que le détenu est assis, menotté et visiblement blessé, un agent enfile un gant en plastique et le saisit encore par le col avec l’aide d’un de ses collègues pour le plaquer contre un mur. Aucun son n’est disponible. Les caméras étaient « allumées » mais « les agents ne les avaient pas activées donc elles tournaient sans son », a expliqué la procureure générale de l’État de New York, Letitia James, lors d’une conférence de presse ce vendredi. Les vidéos ne permettent pas de comprendre si un incident initial a eu lieu.
« Choquantes et dérangeantes »
Les vidéos diffusées ce vendredi « sont choquantes et dérangeantes (…) je ne prends pas à la légère leur diffusion, surtout en période de fêtes », a déclaré Letitia James, en justifiant qu’elles soient rendues publiques au nom de la « transparence ». Son visionnage a « dévasté » ses proches, a fait savoir l’avocate de la famille, Elizabeth Mazur.
Les faits se sont déroulés dans la soirée du 9 décembre 2024 dans la prison de Marcy. Le détenu, 43 ans, était décédé dans la nuit du 9 au 10 décembre. Robert Brooks purgeait une peine de 12 ans de prison pour violences. Selon les résultats d’une première autopsie citée par la presse locale, son décès a été provoqué par une « asphyxie en raison d’une compression au cou ».
« Des abus ciblés »
Les autorités ont peu communiqué dans les jours qui ont suivi, mais la gouverneure démocrate de l’État de New York, Kathy Hochul, a annoncé samedi 21 décembre avoir ordonné le limogeage de 14 employés de la prison impliqués dans les violences. « Nous n’avons aucune tolérance pour ceux qui dépassent les bornes, enfreignent la loi et se livrent à des violences inutiles ou à des abus ciblés », a-t-elle déclaré. « Comme tous les New-Yorkais, j’ai été indignée et horrifiée après avoir vu les images du meurtre insensé de Robert Brooks », a-t-elle affirmé ce vendredi dans un communiqué.
Like all New Yorkers, I was outraged and horrified after seeing footage of the senseless killing of Robert Brooks. My full statement here: pic.twitter.com/JAqfmDN4hx — Governor Kathy Hochul (@GovKathyHochul) December 27, 2024
Les États-Unis sont régulièrement secoués par des épisodes de violences commises par les forces de l’ordre. En 2020, la mort d’un Afro-américain, George Floyd, étouffé sous le genou d’un policier lors d’un contrôle de police, avait provoqué une immense vague de manifestations anti-racistes dans tout le pays.
