- Le Sénat américain a approuvé ce samedi le choix de Todd Blanche pour formellement devenir le nouveau ministre de la Justice.
- L’ancien avocat personnel de Donald Trump occupait déjà l’intérim depuis le limogeage de sa prédécesseure, Pam Bondi, en avril dernier.
- Cette validation du Sénat, par 50 voix contre 49, achève une procédure tortueuse pour le président américain.
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C’est l’un des hommes de confiance de Donald Trump qui dirigera le département de la Justice (DoJ). Le Sénat américain a approuvé ce samedi 8 août, à une très courte majorité, le choix de Todd Blanche, ancien avocat personnel de Donald Trump, comme nouveau ministre de la Justice. Il occupait déjà cette fonction par intérim depuis le limogeage en avril de la précédente procureure générale, Pam Bondi.
Le président américain parvient donc à nommer pour de bon, par un vote serré de 50 voix contre 49, un de ses fidèles à ce poste stratégique, qui chapeaute l’ensemble du parquet fédéral et de ses procureurs, contre les objections de certains sénateurs de son propre camp. Todd Blanche s’est dit sur X « profondément honoré de la confiance que le président Trump a placée en (lui) pour diriger le ministère de la Justice »
et « reconnaissant envers le Sénat d’avoir prolongé sa séance pour mener ce processus à son terme ».
Il a défendu Donald Trump dans trois affaires pénales
Avant de représenter Donald Trump à partir de 2023, Todd Blanche, né le 6 août 1974 à Denver, a travaillé en tant que procureur au district sud de New-York, puis en tant qu’associé dès 2017 au sein du cabinet d’avocats new-yorkais Cadwalader, Wickersham & Taft, le plus ancien de Wall Street. Au cours de ses six ans d’activité dans l’entreprise, Todd Blanche a notamment représenté Paul Manafort, ex-directeur de campagne de Donald Trump, condamné en 2019 à 47 mois de prison après avoir été reconnu coupable de fraudes financières lors du premier procès né de la tentaculaire enquête sur l’ingérence de la Russie dans l’élection présidentielle américaine de 2016.
C’est donc en 2023 que Todd Blanche a quitté le cabinet pour devenir l’avocat personnel de Donald Trump. « J’ai décidé que c’était la meilleure chose à faire pour moi et une opportunité que je ne devais pas laisser passer »
, a-t-il écrit dans un mail obtenu par Politico (nouvelle fenêtre) après l’annonce de sa démission. Todd Blanche s’est alors fait connaître du grand public. Il a défendu Donald Trump dans trois affaires pénales qui visaient le milliardaire avant son retour à la Maison Blanche (nouvelle fenêtre), et notamment celle portant sur des paiements dissimulés à une ex-actrice de films X, Stormy Daniels (nouvelle fenêtre). L’affaire a débouché au printemps 2024 sur sa condamnation au pénal, une première pour un ex-président américain.
Des sénateurs républicains contre sa nomination au départ
Une fois revenu à la Maison Blanche, Donald Trump a nommé Todd Blanche numéro deux du ministère, en compagnie d’autres de ses anciens conseils, notamment Pam Bondi comme ministre. Mais, au milieu d’une affaire Jeffrey Epstein très embarrassante pour l’exécutif, le président a renvoyé Pam Bondi début avril 2026, confiant immédiatement l’intérim à Todd Blanche, déjà en première ligne dans le dossier du financier et pédocriminel américain mort en prison.
La confirmation de sa nomination par le Sénat, comme l’exige la Constitution, a depuis connu un parcours tortueux. Deux sénateurs de la majorité républicaine, John Cornyn et Thom Tillis, exigeaient l’abandon définitif de deux initiatives très contestées, ou au moins d’importantes restrictions à leur sujet. L’une portait sur un fonds dit « anti-instrumentalisation » de la justice de près de 1,8 milliard de dollars, pour compenser financièrement des alliés de Donald Trump pour des poursuites engagées sous l’administration Biden ; une « caisse noire »
, selon l’opposition démocrate, destinée à rétribuer les partisans de Donald Trump, y compris des personnes condamnées pour l’assaut du Capitole, le 6 janvier 2021. L’autre initiative contestée visait à offrir une immunité fiscale au président républicain et à ses proches.
Face à plusieurs décisions de justice, le gouvernement a déclaré abandonner le projet de fonds d’indemnisation, mais les deux sénateurs républicains réclamaient des garanties écrites qu’il ne serait pas ressuscité à l’avenir. C’est finalement ce qu’a fait dimanche Todd Blanche, satisfaisant les réserves des deux sénateurs.
« Je suis son avocat »
La minorité démocrate a en revanche attaqué sans relâche Todd Blanche, décrit comme l’une des figures de proue de la campagne de représailles engagée par l’administration Trump contre les adversaires du président. Peu après son arrivée à la tête du ministère, en avril, la justice fédérale avait inculpé l’ex-directeur du FBI James Comey, cible désignée de la vindicte du président.
Le sénateur démocrate Dick Durbin a accusé mardi Todd Blanche de « continuer d’opérer comme avocat personnel du président, utilisant le ministère de la Justice comme un cabinet ne servant qu’un seul client : le président. »
Interrogé sur ses liens d’amitié avec Donald Trump lors de son audition devant la commission judiciaire du Sénat, Todd Blanche avait d’ailleurs fait un lapsus. « Je suis son avocat »
, avait-il déclaré, avant de se reprendre immédiatement pour conjuguer la phrase au passé : « J’étais son avocat. »