Le Palestinien Hamdan Ballal, coréalisateur du documentaire No Other Land oscarisé cette année, a été arrêté, lundi 24 mars, par l’armée israélienne en Cisjordanie, selon Yuval Abraham et Basel Adra, autres coréalisateurs du film. « Un groupe de colons a attaqué la maison de Hamdan Ballal (…), alors qu’il était blessé et ensanglanté, des soldats sont entrés dans l’ambulance qu’il avait appelée et l’ont arrêté », a écrit M. Abraham sur son compte X.
Les faits se sont déroulés à Soussiya, dans le sud de la Cisjordanie, occupée par Israël depuis 1967, selon le Center for Jewish Nonviolence, une ONG opposée à l’occupation israélienne, dont des membres étaient sur place. Ceux-ci, qui disent également avoir été attaqués par les colons, affirment avoir filmé les évènements. Deux autres Palestiniens ont aussi été arrêtés lors des faits. Selon l’avocate Leah Tsemmel, la police lui a expliqué que les trois personnes étaient détenues sur une base militaire pour y recevoir des soins médicaux. Elle a ajouté ne pas avoir été en mesure d’entrer en contact avec elles.
L’armée israélienne a elle déclaré avoir arrêté trois Palestiniens soupçonnés d’avoir lancé des pierres sur les forces de sécurité – une affirmation contestée par des témoins interrogés par l’Associated Press. L’armée a dit les avoir remis à la police israélienne pour interrogatoire, et avoir évacué un citoyen israélien de la zone afin qu’il reçoive des soins médicaux. Elle a expliqué qu’un civil israélien impliqué dans cette « confrontation violente » entre Israéliens et Palestiniens avait aussi été arrêté.
Un documentaire qui a reçu de nombreux prix
Basel Adra, autre coréalisateur de No Other Land, dit avoir assisté à l’arrestation de Hamdan Ballal, et a expliqué qu’une vingtaine de colons avaient attaqué le village. Une fois arrivés sur place, les soldats ont pointé leurs armes sur les Palestiniens, tandis que les colons ont continué à jeter des pierres. « Nous sommes revenus des Oscars et, depuis, nous sommes attaqués tous les jours, a déclaré Basel Adra à l’Associated Press. C’est peut-être leur vengeance contre nous, pour avoir fait ce film. C’est comme une punition. » Il ajoute que la femme de Hamdan Ballal dit avoir entendu son mari être frappé à l’extérieur de chez eux, et crier « je suis en train de mourir ». L’homme a ensuite été menotté, un bandeau sur les yeux, et emmené dans un véhicule militaire, selon Basel Adra.
Tourné à Massafer Yatta, un village proche de Soussiya, le documentaire No Other Land suit un jeune Palestinien luttant contre ce que l’ONU qualifie de déplacement forcé des habitants des villages des environs. Massafer Yatta, d’où sont originaires Hamdan Ballal et Basel Adra, a été déclarée zone militaire par Israël dans les années 1980. Après une longue bataille judiciaire, la Cour suprême a donné raison en mai 2022 à l’armée israélienne, dans une décision ouvrant la voie à l’expulsion des habitants des huit villages installés là où l’armée souhaite établir un champ de tir.
Le film a obtenu l’Oscar du meilleur documentaire le 2 mars à Los Angeles. Il avait auparavant déjà obtenu de nombreux prix dans différents festivals à travers le monde, notamment à la Berlinale, au festival international du film de Copenhague, ou encore à celui de Vancouver. Le documentaire a suscité de vives controverses en Israël et ailleurs : à Miami Beach, le maire de la ville avait ainsi proposé de mettre fin au bail d’une salle de cinéma qui l’a projeté, avant de revenir en arrière.
