Hervé de La Martinière, ancien fondateur et patron des Editions de La Martinière, est mort jeudi à l’âge de 78 ans, ont annoncé, samedi 10 mai, la maison d’édition ainsi que le groupe Média-Participations, dans un communiqué.
Il a publié La Terre vue du ciel, de Yann Arthus-Bertrand, en 1999, « un succès planétaire, avec 3,5 millions d’exemplaires vendus », selon le communiqué, ainsi que l’essentiel de son œuvre photographique. Il est aussi l’éditeur de Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon, de Jean-Paul Dubois, couronné par le prix Goncourt en 2019 (Ed. de l’Olivier). Il a également édité la série des Fait maison, du chef Cyril Lignac (à partir de 2020).
Entré à 25 ans dans le groupe Hachette, il passe par plusieurs maisons (Grasset, Fayard, Ed. du Chêne…) avant de prendre, en 1987, la direction de Nathan, selon le communiqué. « En 1992, il entreprit de créer sa propre maison, les Editions de La Martinière, dédiées aux beaux livres et aux livres illustrés ». S’ensuivirent des « acquisitions ambitieuses, dont la plus notable fut celle des éditions new-yorkaises Abrams Books, en 1997 ».
« L’un des acteurs majeurs de l’édition française »
En 2004, il reprend le Seuil et les maisons associées (Points, Métailié, Ed. de l’Olivier…), faisant du groupe « l’un des acteurs majeurs de l’édition française, contrôlant sa diffusion et sa distribution », selon la maison d’édition et Media-Participations.
En 2006, il avait lancé une action en justice contre Google, qui numérisait massivement des livres sans l’autorisation des éditeurs et contre l’avis des ayants droit. Il avait été rejoint par le Syndicat national de l’édition (SNE) et des confrères éditeurs. Le contentieux s’était terminé en 2011 après un accord de numérisation conclu avec le géant de l’Internet.
En 2018, Hervé de La Martinière avait intégré sa maison d’édition au groupe Média-Participations, et en était devenu le vice-président. « Il était avant tout un fervent admirateur de ses auteurs, auxquels il vouait une fidélité et une amitié indéfectibles (…) ; un amoureux de littérature à qui il tenait à cœur de créer un département littéraire du nom de sa maison ; un défenseur de la librairie et d’une certaine idée de l’édition ».
