Après deux jours d’intempéries et d’inondations, « l’épisode cévenol est terminé », annonce Météo-France, vendredi 18 octobre, dans son dernier bulletin. Plus aucun département ne se trouve vendredi matin en vigilance rouge pour des risques de crues ou de pluie-inondation ; dix-huit départements du sud de la France restent concernés par une vigilance orange. « Quelques averses sont encore possibles, mais sans commune mesure avec l’épisode pluvieux des deux derniers jours », a précisé l’organisme.
La vigilance orange pour crues est en vigueur vendredi matin dans neuf départements (Loire, Puy-de-Dôme, Haute-Loire, Alpes-Maritimes, Alpes-de-Haute-Provence, Bouches-du-Rhône, Gard, Landes et Pyrénées-Atlantiques) tandis que celle pour pluie-inondation couvre dix départements (Dordogne, Lot, Lot-et-Garonne, Tarn-et-Garonne, Tarn, Gers, Haute-Garonne, Ariège, Hautes-Pyrénées et Pyrénées-Atlantiques).
Plus d’un millier de personnes ont été évacuées et des dizaines sauvées par hélicoptère dans les pluies « exceptionnelles » qui se sont abattues jeudi sur le centre-est et le sud-est du pays. Les pluies, qui ont atteint jusqu’à 700 millimètres dans certaines zones de l’Ardèche, ont fait trois blessés légers en Auvergne-Rhône-Alpes. Dans la ville d’Annonay, traversée par deux rivières, les eaux sont montées brusquement dans la matinée quand le barrage du Ternay, au nord, a débordé. Le centre-ville a été fermé à la circulation, les écoles ont été évacuées et des personnes secourues par les pompiers, parfois en hélicoptère.
Evacuations, routes coupées et trafic ferroviaire suspendu
Le scénario s’est répété dans tout le département, où tous les établissements scolaires resteront fermés vendredi, mais également le long du Gier, rivière qui coule dans les départements du Rhône et de la Loire. A Givors, au sud de Lyon, les secours ont évacué 180 habitants du quartier des Cornets, situé à proximité d’une digue endommagée, et 463 autres dans une zone commerciale. Deux centres d’accueil ont été ouverts sur la commune voisine de Grigny et une cinquantaine d’élèves et d’enseignants ont passé la nuit dans un lycée de la ville, selon la préfecture.
Dans la Loire, où deux ponts se sont déjà effondrés, la préfecture estime que « la situation va continuer à se dégrader » ces prochaines heures. La ministre de la transition écologique, Agnès Pannier-Runacher, attendue dans la Loire et en Ardèche vendredi, a évoqué une situation « inédite par son ampleur ; 600 millimètres d’eau sur l’Ardèche, c’est du jamais-vu, de mémoire d’homme », et a lié « ces épisodes au dérèglement climatique ».
Ces trombes d’eau ont créé de fortes perturbations sur les réseaux électriques, avec un millier de foyers sans alimentation jeudi après-midi, et dans les transports. Plusieurs routes départementales et nationales sont fermées à cause d’inondations ou d’éboulements, tout comme l’autoroute A47 entre Lyon et Saint-Etienne. Le trafic ferroviaire entre les deux villes a également été suspendu, de même que sur plusieurs lignes au nord-est de Toulouse. Les trains entre Les Arcs, Cannes, Nice, Monaco et Vintimille (en Italie) ne circulent plus depuis 17 h 30 jeudi, a fait savoir la SNCF.
En raison de la montée des eaux, près de 900 personnes ont dû être évacuées en Auvergne-Rhône-Alpes, selon la préfecture de région. A Pont-Saint-Esprit, dans le Gard, une centaine de foyers situés au bord du Rhône, dont le niveau monte rapidement, ont également dû quitter leur domicile. Dans les Alpes-Maritimes, où 1 050 pompiers étaient mobilisés, environ 70 personnes ont quitté par précaution leur logement, essentiellement à Saint-Martin-Vésubie. Les campings situés en zone inondable ont également été évacués. En Haute-Loire, au Chambon-sur-Lignon, les écoles ont également été évacuées, quelques maisons sont inondées et du bétail a été emporté, a précisé le maire, Jean-Michel Eyraud. A Béziers, dans l’Hérault, la foudre est tombée sur le toit du conservatoire de musique, provoquant l’affaissement de la toiture. Les 60 élèves présents ont été mis en sécurité, précise la préfecture.
