Irlande : une enquête ouverte après la présence présumée d’un drone, à quelques jours de la venue de Donald Trump

• Les autorités irlandaises ont annoncé enquêter sur le signalement d’un large drone noir, qui aurait volé au large de la côte est du pays.
• Selon les médias irlandais, le pilote d’un avion de ligne a repéré l’appareil à l’approche de l’aéroport de Dublin.
• Un incident survenant quelques jours avant la venue de Donald Trump, attendu en Irlande pour un tournoi de golf.

Un mystérieux appareil noir repéré par un pilote. La police irlandaise a indiqué mercredi 9 septembre enquêter sur le signalement d’un gros drone présumé volant au large de la côte est de l’Irlande. Une annonce sur fond de renforcement des mesures de sécurité, à quelques jours d’une visite privée du président américain Donald Trump.

La police de Dublin enquête sur « l’observation d’un objet non identifié au-dessus de la mer d’Irlande, au large de la côte est » mardi soir, selon un communiqué transmis à l’AFP. AirNav Ireland, l’organisme responsable de la navigation aérienne en Irlande, a confirmé mercredi « qu’un avion à destination de Dublin avait été signalé hier soir », évoquant un « possible drone » (nouvelle fenêtre).

Selon les médias irlandais, le pilote d’un avion de ligne qui approchait l’aéroport de Dublin a signalé avoir aperçu mardi un gros drone noir à environ 6.000 pieds (1.800 mètres) d’altitude, qui se trouvait à environ 3 km de son avion. On ignore qui pilotait le drone signalé ou si l’incident était de nature malveillante. 

Un « important travail préparatoire » mené en amont de la visite

L’observation du pilote n’est « pas vérifiée pour l’instant » et une enquête est en cours, a appuyé le Premier ministre irlandais Micheál Martin, cité par The Irish Times (nouvelle fenêtre). L’Autorité irlandaise de l’aviation civile (IAA) a elle confirmé « qu’aucune opération civile autorisée impliquant un drone n’avait lieu dans la zone à ce moment-là », toujours d’après le quotidien irlandais.

Cet incident intervient à quelques jours d’un rendez-vous diplomatique important : le président américain Donald Trump (nouvelle fenêtre) est attendu ce week-end en Irlande, pour assister à un tournoi de golf (nouvelle fenêtre) organisé dans son complexe de la station balnéaire de Doonbeg, dans le comté de Clare, sur la côte ouest du pays. Il doit également rencontrer des dirigeants irlandais à Dublin, selon les médias du pays, qui anticipent des mesures de sécurité drastiques.

En vue de cette visite, le Premier ministre irlandais a ainsi assuré que la police était prête et avait « mobilisé des ressources très importantes », selon The Irish Times. Il a aussi assuré qu’un « important travail préparatoire » avait été réalisé au regard des moyens de lutte contre les drones. Les capacités de sécurité de l’Irlande font plus largement l’objet d’une attention accrue, le pays assurant la présidence tournante de l’Union européenne (nouvelle fenêtre) pour six mois depuis le 1er juillet. 

Plusieurs drones avaient été détectés près de Dublin lors d’une visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky en décembre dernier. Le gouvernement irlandais avait après coup débloqué 19 millions d’euros (22 millions de dollars) pour acquérir de nouvelles technologies de lutte contre les drones, en amont de sa présidence de l’UE. L’acquisition d’outils pour contrer ces appareils en mer, en particulier, est « en cours », a déclaré ces dernières heures Micheál Martin, cité par la presse. « Il reste encore du travail à faire en mer », a-t-il concédé.