- Un homme est mort foudroyé sur les pentes de l’Etna ce dimanche.
- Ce touriste américain s’était aventuré dans une zone interdite au public.
- L’accès au volcan est très limité depuis son entrée en éruption au début du mois.
Un touriste américain est mort après avoir été frappé par la foudre sur l’Etna, en Sicile, ont indiqué les pompiers italiens ce lundi. Présenté comme étant originaire du Texas ou du Kansas, selon les sources, cet homme de 29 ans gravissait les pentes du volcan dans la vallée Del Bove, fermée au public et située au-dessus de l’étage forestier, lorsqu’il a été pris dans un orage ce dimanche.
Frappé par la foudre, il a été pris en charge et évacué par hélicoptère vers l’hôpital de Catane, mais sa mort a été constatée à son arrivée. Atteignant une altitude de 3.324 mètres, l’Etna est le plus haut volcan en activité en Europe, et entre fréquemment en éruption. Les éruptions volcaniques peuvent elles-mêmes générer des éclairs, comme ce fut le cas sur les flancs de l’Etna en 2023, rappelle le New York Times
(nouvelle fenêtre). Les épisodes orageux sont par ailleurs très courants sur le volcan en juillet et août, indépendamment de toute éruption, et la plupart des décès recensés ces dernières décennies sont dus à la foudre et non à l’activité volcanique.
L’Etna s’est remis à cracher des cendres et de la lave au début du mois, attirant des foules de touristes mais entraînant aussi la fermeture pendant une semaine de l’aéroport de Catane. Selon les règles en vigueur, les amateurs peuvent monter seuls jusqu’à environ 2.400 mètres d’altitude, mais doivent être accompagnés d’un guide pour aller plus haut.