La plupart des Vénézuéliens n’avaient jamais entendu une bombe exploser. Lorsqu’ils ont été réveillés par le fracas des forces américaines attaquant leurs villes dans la nuit du 2 au 3 janvier, beaucoup ont tenté d’associer ces détonations à des phénomènes familiers : « Ce doit être un tremblement de terre », « peut-être des feux d’artifice »…
Mais, en recevant les premiers messages de leurs proches, tous ont compris que la menace évoquée ces derniers mois était devenue réalité. Depuis l’été, l’administration Trump laissait entendre qu’une action militaire contre le Venezuela était imminente. Le 3 janvier, les forces américaines sont passées à l’acte, bombardant plusieurs quartiers de Caracas et d’autres régions du Nord, avant d’enlever le président, Nicolas Maduro, et son épouse, Cilia Flores, afin de les transférer à New York pour qu’ils répondent à des accusations fédérales.
« Les bombardements ont commencé », a soufflé son frère à Juan pour le réveiller. Juan a immédiatement appelé des amis à l’étranger, puis a passé des heures en ligne pour suivre les événements. Contrairement à la plupart des personnes rencontrées, cet homme d’une trentaine d’années affirme ne pas avoir eu peur. « On savait que c’était possible. Et toute ma vie au Venezuela a été gouvernée par la peur. Pour la première fois, j’ai senti que le feu ne se tournait pas contre moi, que ceux qui m’avaient terrorisé pendant des années ressentaient enfin la même chose. »
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