- Les engrais verts améliorent naturellement la qualité de la terre au jardin.
- Cependant, toutes les plantes ne répondent pas aux mêmes besoins.
- Voici quand et comment les semer.
Les engrais verts permettent de protéger le sol, de limiter les herbes indésirables, de favoriser la biodiversité et d’enrichir la terre en matière organique. Il s’agit de plantes semées de façon temporaire pour améliorer les propriétés du sol. Leur système racinaire va ameublir naturellement la terre, favoriser l’activité microbienne et améliorer la structure du sol. Certains engrais (nouvelle fenêtre) verts parviennent à capter l’azote de l’air pour le restituer progressivement dans la terre pour aider la croissance des cultures.
Tous les engrais verts ne répondent pas aux mêmes besoins. Ainsi, une terre lourde et argileuse aura besoin de plantes à enracinement puissant telles que la féverole, le radis fourrager, le seigle et la phacélie, indique le blog Promesse de fleurs (nouvelle fenêtre). De leur côté, la vesce, le trèfle, le lupin, le sarrasin, la luzerne seront adaptés pour un sol sableux, léger ou pauvre. D’autres plantes comme le sainfoin, la luzerne et la moutarde blanche supportent bien les terres calcaires qui sont souvent drainantes et sèches. Pour un sol acide, privilégiez le seigle, l’avoine, le lupin et le sarrasin. La phacélie, l’avoine et la moutarde blanche conviendront pour un sol déjà riche.
Semez votre engrais entre août et octobre
Pour que votre engrais vert soit efficace, semez-le entre août et octobre, lorsque le sol est encore chaud et suffisamment humide pour une bonne levée avant l’hiver. Au préalable, le sol doit être légèrement travaillé en surface, débarrassé des gros débris végétaux et suffisamment affiné. Répartissez ensuite les graines de manière homogène avant un léger ratissage. Un arrosage après le semis favorise une levée rapide, surtout en période sèche. Attention à ne pas laisser les engrais verts monter en graines car ils risquent de se ressemer spontanément partout dans le jardin.
Variez les espèces d’engrais verts au potager
Pour profiter d’un bon engrais vert, veillez à ne pas enfouir les végétaux trop profondément. Cela risque de perturber la vie biologique et ralentir la décomposition de la matière organique. Après la fauche, il est conseillé de laisser les résidus végétaux quelques jours en surface pour qu’ils commencent à sécher. Ils seront ensuite incorporés superficiellement sur quelques centimètres. Il faut aussi tenir compte du temps de décomposition avant plantation. Généralement, il est conseillé d’attendre deux à trois semaines avant de semer ou de planter après la fauche des engrais verts. N’hésitez pas à varier les espèces pour profiter de leurs atouts complémentaires.