Ancien président de l’Uruguay, José « Pepe » Mujica, 89 ans, est mort des suites d’un cancer de l’œsophage, mardi 13 mai, a annoncé l’actuel président Yamando Orsi. L’ex-guérillero était devenu l’un des leaders les plus écoutés, les plus respectés et les plus populaires d’Amérique latine. Les réformes qu’il a contribué à mettre en œuvre en tant que président de la République (2010-2015) ont marqué l’entrée de l’Uruguay dans le XXIe siècle.
José Mujica Cordano est né le 20 mai 1935 dans une zone semi-rurale de l’ouest de Montevideo. Fils unique d’une famille de paysans, il n’a que 8 ans à la mort de son père. Il consacre une bonne partie de son enfance et de sa jeunesse au cyclisme et à la culture de fleurs dans la petite parcelle de terre qu’il travaille avec sa mère, fleurs vendues dans les marchés de la capitale. Mais le jeune José poursuit ses études jusqu’au baccalauréat, puis intègre une classe préparatoire en droit à l’Instituto Alfredo Vazquez Acevedo, un lycée public situé derrière l’université de la République, où il côtoie une bonne partie de la jeune intelligentsia de l’Uruguay des années 1950.
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