On attribue naturellement le succès planétaire de la saga Dragon Ball à son créateur de génie, Akira Toriyama, mort en mars 2024. Mais certains lecteurs ignorent que les aventures de Son Goku doivent énormément à l’éditeur qui l’a découvert et a aidé à faire naître ses séries : Kazuhiko Torishima, 72 ans, l’un des invités de prestige de Japan Expo qui se tient jusqu’au dimanche 6 juillet au parc des expositions de Villepinte (Seine-Saint-Denis). Il a aussi accompagné plusieurs autres mangakas comme Masakazu Katsura, auteur de la comédie romantique pour garçons Video Girl Ai.
Pourtant, quand il a candidaté auprès de la grande maison d’édition Shueisha en 1976, le jeune diplômé ne lisait aucun manga, leur préférant largement la littérature. « Nous étions juste après le choc pétrolier de 1973 et la plupart des entreprises étaient en récession. J’ai postulé dans 48 entreprises et seules deux ont voulu de moi. Chez Shueisha, je briguais leur magazine Playboy où j’avais lu des interviews intéressantes », raconte Kazuhiko Torishima au Monde. Pas de chance, on l’assigne à la rédaction du magazine de prépublication de mangas pour jeunes garçons (shonen), Weekly Shonen Jump, puissant incubateur de hits en manga. Le jeune employé s’ennuie et ne trouve rien qui ne l’émeuve ni dans les pages ni dans les archives de son magazine.
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