Le « Late Show » de Stephen Colbert, une émission incontournable de la télévision de fin de soirée aux Etats-Unis, prendra fin en 2026, ont annoncé jeudi 17 juillet l’humoriste et CBS, en froid à propos d’un accord à 16 millions de dollars conclu par la chaîne avec Donald Trump.
« L’année prochaine sera notre dernière saison », a fait savoir l’animateur du « Late Show with Stephen Colbert », nom complet de l’émission, sous les huées et les cris d’incrédulité du public. « La chaîne mettra fin à l’émission en mai » 2026, a-t-il ajouté. CBS a qualifié l’annulation de « décision purement financière dans un contexte difficile pour la fin de soirée » et a insisté sur le fait que cette décision n’était « en aucun cas liée aux performances de l’émission, à son contenu ou à d’autres questions concernant [la société mère] Paramount ».
Stephen Colbert, en poste depuis 2015, a déclaré que l’annulation ne signifiait pas seulement la fin de son émission, mais aussi la fin de la franchise « The Late Show » commencée sur CBS en 1993 par David Letterman. « Je ne suis pas remplacé. Tout cela est en train de disparaître », a souligné l’animateur de 61 ans.
Une plainte déposée par Donald Trump
Paramount essaie depuis un an de conclure une fusion avec le studio de cinéma Skydance, une opération qui doit valoriser le nouvel ensemble à environ 28 milliards de dollars. Cette fusion nécessite l’approbation de l’administration Trump.
Le processus est en effet supervisé par la Federal Communications Commission (FCC), dont le président, Brendan Carr, nommé par le président, a déclaré en novembre que la plainte déposée par Donald Trump contre CBS concernant une interview de Kamala Harris dans l’émission « 60 Minutes », soi-disant remontée en faveur de la candidate démocrate, serait prise en compte dans l’examen de la fusion.
Paramount a accepté début juillet de verser 16 millions de dollars au président dans cette affaire, une décision que M. Colbert a vivement critiquée dans son émission diffusée lundi, la qualifiant de « gros pot-de-vin ».
2,4 millions de téléspectateurs
Selon l’institut Nielsen, dans la catégorie des shows dont la diffusion débute après 23 h 30, son émission dominait largement la concurrence au premier trimestre 2025 avec près de 2,4 millions de téléspectateurs, devant celles de ses rivaux Jimmy Kimmel (ABC/1,8 millions) et Jimmy Fallon (NBC/1,2 millions).
« CBS a annulé l’émission de Colbert seulement TROIS JOURS après que Colbert a dénoncé la société mère de CBS, Paramount, pour son accord de 16 millions de dollars avec Trump – un accord qui ressemble à de la corruption », a écrit la sénatrice démocrate Elizabeth Warren sur X. « L’Amérique mérite de savoir si son émission a été annulée pour des raisons politiques », a-t-elle affirmé.
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Dans son communiqué de jeudi, la chaîne s’est déclarée « fière que Stephen se soit senti chez lui ». « Lui et l’émission resteront dans le panthéon des grands qui ont fait les beaux jours de la télévision de fin de soirée », selon CBS.
