Si deux Grands Prix sont trop peu pour tirer des conclusions en vue de l’ensemble d’une saison, ils donnent des indications. Et la deuxième course de la saison de formule 1, dimanche 23 mars à Shanghaï (Chine), a illustré, comme une semaine plus tôt lors du lancement de la saison en Australie, qu’une écurie domine les débats en ce début 2025. Après avoir signé la première pole position de sa carrière sur la piste chinoise, Oscar Piastri a remporté la course sans avoir été inquiété. Le jeune pilote australien devance son coéquipier chez McLaren, Lando Norris – vainqueur à Melbourne –, au terme d’une partition sans fausse note pour l’écurie britannique.
« Cela a été un week-end incroyable, la voiture a été très performante », a savouré à l’arrivée celui qui signe la troisième victoire de sa carrière. Parti en tête, Oscar Piastri n’a pas tremblé au premier virage, qui a vu son équipier « sauter » le pilote Mercedes George Russell et revenir dans son train, avant de signer une course tout en maîtrise. « Oscar a bien piloté, il méritait la victoire, a salué Lando Norris. Je suis content de cette deuxième place, ce sont de bons points pour moi et d’excellents points pour l’équipe avec un doublé ».
Une satisfaction d’autant plus compréhensible pour le leader au championnat du monde (44 points) qu’il a manqué de tout perdre en toute fin de course. Rencontrant de gros soucis avec sa pédale de frein, Lando Norris a terminé le dernier tour au ralenti, ne conservant sa deuxième place qu’à la faveur de l’écart creusé avec George Russell (finalement troisième). « C’était effrayant », a reconnu le vice-champion du monde 2024.
Cet épisode mis à part, l’écurie aux bolides orange fait coup double. Vainqueur du championnat constructeur l’an passé, à la faveur d’une fin de saison éclatante, McLaren s’affirme comme le protagoniste de la saison, avec un véhicule au-dessus du lot. Se plaignant du rythme de sa voiture, le tenant du titre Max Verstappen (Red Bull) a ainsi échoué au pied du podium, sans jamais avoir pu se mêler à la bataille, mais il devance sur la ligne d’arrivée les Ferrari de Charles Leclerc et Lewis Hamilton – vainqueur la veille de la course sprint.
Côté français, Esteban Ocon a terminé le Grand Prix de Chine en septième position, et décroche ses premiers points au championnat avec l’écurie Haas, qu’il a rejoint en début de saison. Ses compatriotes, Pierre Gasly (Alpine, 11e) et Isack Hadjar (Racing Bulls, 14e), échouent au-delà des points.
