Pour tous les prétendants à l’élection présidentielle de 2027, il y a un avant et un après le scrutin municipal des 15 et 22 mars au cours desquelles 49,3 millions d’électeurs sont appelés aux urnes. Le cas le plus emblématique est celui de l’ancien premier ministre Edouard Philippe qui a subordonné sa candidature à la magistrature suprême à sa capacité à se faire réélire au Havre (Seine-Maritime) pour un troisième mandat d’affilée. Les autres compétiteurs se sont bien gardés de jouer à la roulette russe ou se sont tenus à l’écart du scrutin. Ils n’en ont pas moins l’œil rivé sur ses résultats pour ajuster leur stratégie et lancer toutes sortes d’initiatives au printemps – livres, tours de France, propositions – dans l’espoir d’accroître leur audience.
Cette propension à vouloir faire d’un scrutin local un test national peut sembler surprenante si l’on se réfère à la constatation dressée par les politologues. Au cours des trois dernières décennies « un fossé impressionnant s’est creusé entre France nationale et France locale », écrit Pascal Perrineau, professeur des universités associé au Cevipof, dans une note de recherche publiée par cet organisme début mars : alors que l’offre politique nationale s’est fragmentée sous l’effet de la poussée du Rassemblement national (RN), de celle de La France insoumise (LFI) et du surgissement en 2016 du macronisme prétendant incarner « un centrisme et de gauche et de droite », les forces traditionnelles ont bien mieux résisté au niveau local.
Le duopole Les Républicains (LR)-Parti socialiste (PS) dirige « 48 % des villes de plus de 30 000 habitants » et « près de 94 % des villes les plus importantes si on lui adjoint les alliés écologistes, communistes, UDI, divers gauche ou divers droite », constate Pascal Perrineau. A l’inverse, LFI, le RN et Renaissance qui ont su créer une disruption ou accroître leur audience au niveau national ont, jusqu’à présent, échoué à s’implanter durablement dans les territoires.
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