Dans la nuit du 6 au 7 juillet 2024, Melvyn Jaminet se distinguait tristement en publiant une vidéo sur Instagram : « Je te jure, le premier Arabe que je croise sur la route, je lui mets un coup de casque », s’exclamait l’arrière du Rugby club toulonnais (RTC) alors en pleine tournée en Argentine avec le XV de France. Condamné à une suspension de 34 semaines (réduite à 26 après s’être astreint à des activités d’intérêt général), l’arrière de 25 ans a depuis retrouvé les terrains du Top 14. Mais les portes du XV de France lui sont toujours fermées. Ce qui n’est pas le cas de toutes les sélections.
Melvyn Jaminet a été appelé, mardi 24 juin, avec les Barbarians britanniques pour disputer une rencontre face à l’Afrique du Sud, le 28 juin, au Cap. Les « Baa-baas » rassemblent des joueurs issus du monde entier et qui n’ont pas été retenus par leur sélection nationale durant l’été. L’objectif affiché pour cette formation née en 1890 : animer l’intersaison en « pratiquant un rugby offensif et aventureux », comme elle l’explique sur son site Internet.
Le Toulonais n’est pas le seul joueur français appelé dans la liste des 23 joueurs, puisque le pilier du Racing 92 Hassane Kolingar (trois sélections avec le XV de France) et le talonneur de Lyon Camille Chat (33 sélections avec le XV de France) seront aussi de la partie. Sept autres pensionnaires du Top 14 ont également été retenus, tout comme des stars de l’Ovalie à l’image des Irlandais Cian Healy et Peter O’Mahony ou de l’ancien capitaine de la Nouvelle-Zélande Sam Cane.
« Sur un chemin intéressant »
Un an après la tournée cauchemardesque des Bleus en Argentine, durant laquelle Hugo Auradou et Oscar Jegou ont aussi été accusés de viol par une femme de 39 ans, Melvyn Jaminet a retrouvé son meilleur niveau et a été l’un des artisans majeurs de la bonne fin de saison du RTC, finalement battu en demi-finale du championnat de France par l’Union Bordeaux-Bègles.
Reste que malgré ses bonnes performances dans le Var et ce match à venir avec les Barbarians britanniques, Melvyn Jaminet ne devrait pas honorer de sitôt une 21e sélection avec le XV de France. Il n’a pas été retenu par Fabien Galthié dans la liste des joueurs participant à la tournée d’été, en juillet, en Nouvelle-Zélande, et une éventuelle présence lors des prochains rassemblements internationaux serait une grosse surprise.
« Les circonstances, sur lesquelles nous ne reviendrons pas, font qu’il n’est pas candidat à l’équipe de France. Il faut quand même voir que quand tu portes le coq, tu as une responsabilité et tu as un devoir d’exemplarité », a rappelé Florian Grill, lors d’une conférence de presse le 18 juin. Mais le président de la Fédération française de rugby a estimé que le joueur était « sur un chemin intéressant » et qu’il a « un comportement exemplaire ». « Je crois à la rédemption, à la deuxième chance », a-t-il ajouté.
