Le ministre de l’intérieur autrichien, Gerhard Karner, a annoncé fièrement la nouvelle devant les caméras, jeudi 3 juillet, depuis l’aéroport de Vienne. « Pour la première fois en près de quinze ans, un délinquant syrien a été aujourd’hui expulsé directement vers la Syrie, en l’occurrence vers Damas », a annoncé ce responsable du Parti populaire autrichien (ÖVP, conservateur), quelques heures après le décollage d’un avion avec, à son bord, le premier cas connu de réfugié syrien à être expulsé directement vers son pays d’origine par un Etat de l’Union européenne (UE) depuis le début de la guerre civile, en 2011.
Cet homme de 32 ans, arrivé en Autriche en 2013, avait perdu son statut de réfugié après sa condamnation à sept ans de prison en 2018. Mais, comme tous les Syriens présents en Europe, il était jusqu’à récemment inexpulsable en raison des risques de mauvais traitements encourus en Syrie tant que Bachar Al-Assad était au pouvoir. Depuis la chute du dictateur, en décembre 2024, plusieurs responsables politiques européens se sont rendus à Damas pour essayer de reprendre les expulsions, en accord avec les nouvelles autorités syriennes.
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