Le Chili fait face, mardi 25 février, à une panne de courant inhabituelle et massive, ont annoncé les autorités, dans un contexte de confusion générale parmi la population. Selon le Service national de prévention et de réponse aux catastrophes (Senapred), la coupure d’électricité a débuté vers 15 h 16, heure locale (19 h 16, heure de Paris).
« D’après les premiers rapports, la panne pourrait s’étendre de la région d’Arica et Parinacota (au nord) jusqu’à la région des Lacs (au sud) », ont précisé les équipes de communication du Senapred. A Santiago, des centaines de personnes ont dû être évacuées du métro. Face à l’afflux de passagers, le reste du système de transport semblait saturé.
Les causes de la panne encore inconnues
Le Chili, qui compte quelque 20 millions d’habitants et l’un des meilleurs réseaux électriques de la région, est confronté à sa pire panne de courant en quinze ans. Les autorités n’ont pas encore déterminé les causes possibles de cette panne massive.
« Ils nous ont laissés sortir du travail à cause de la coupure d’électricité, mais maintenant je ne sais pas comment rentrer chez moi parce que tous les bus sont pleins », a témoigné auprès de l’Agence France-Presse Maria Angélica Roman, employée de 45 ans dans un bureau de recouvrement de la capitale.
En 2010, une centrale électrique de la région du Biobio, dans le sud du Chili, avait été gravement endommagée et avait plongé des centaines de milliers de personnes dans le noir. En 2011, une panne d’électricité géante avait plongé dans le noir la capitale Santiago et plusieurs régions du Chili pendant environ trois heures, affectant 10 des 17 millions de Chiliens.
