Une poignée de mains tendues vers un seul ballon. Trônant sur l’esplanade de l’Adidas Arena, porte de la Chapelle (18e arrondissement de Paris), l’immense réplique du trophée de champion de France résumait l’enjeu de la soirée. Dans l’enceinte inaugurée quelques mois avant les Jeux olympiques (JO) de Paris 2024 devenue l’antre du Paris Basketball, il ne resterait qu’une équipe. Mardi 24 juin, le club de la capitale recevait l’AS Monaco basket, double tenant du titre, pour un brûlant épilogue du championnat de France masculin de basket (Betclic Elite). A égalité parfaite, dans cette finale (deux victoires partout) comme dans leurs affrontements cette saison (4-4), les deux équipes se sont départagées lors d’une ultime rencontre, qui a vu le club de la capitale être sacré sur le fil (99-93) pour la première fois de son histoire. L’aboutissement d’une quête commencée à l’été 2018.
Club créé ex nihilo par les hommes d’affaires américains Eric Schwartz et David Kahn, le Paris Basketball avait l’intention d’associer la « marque mondiale qu’est Paris » au riche terreau basket de région francilienne, exprimait alors le second, ancien dirigeant d’une équipe NBA, la grande ligue nord-américaine. Et s’ils n’ont pas brûlé les étapes, mettant trois ans à rejoindre la première division, ils n’ont pas traîné ensuite à mettre le club sur orbite.
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