C’est le genre de découverte qui peut remplir une vie d’archéologue, et même plusieurs. Au printemps 2015, en bordure d’un rond-point de la ville de Lavau (Aube), les équipes de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) ont mis au jour une tombe celte exceptionnelle. Datant du milieu du Ve siècle avant J.-C., elle était la pièce maîtresse d’un vaste site funéraire occupé dès le XIIe siècle avant l’ère chrétienne. Après une décennie d’investigations, les chercheurs de l’Inrap et ceux du Centre de recherche et de restauration des musées de France (C2RMF) ont présenté à Paris, jeudi 5 juin, les résultats de leurs travaux sur cette découverte majeure.
« Ces dix ans sont vite passés, mais c’était le temps nécessaire pour appréhender un tel site », indique Bastien Dubuis, le responsable scientifique de la fouille de l’Inrap, qui prépare une thèse sur le sujet. Pour lui, les funérailles dont les vestiges nous sont parvenus étaient « dignes d’un roi », peut-être le dernier de sa lignée, puisque à ce jour, on n’a pas trouvé d’équivalent plus récent d’une telle sépulture monumentale.
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