- Mercredi 2 juillet, en pleine canicule, 6.000 logements ont été privés d’électricité à cause de la chaleur.
- Il est fréquent que les événements météorologiques perturbent le réseau électrique.
- TF1info fait le point sur l’état du réseau français.
Une tempête, une inondation, un incendie et des milliers de Français sont plongés dans le noir. Ces derniers mois, les coupures de courant à la suite d’événements météorologiques se sont multipliées en France. Mercredi 2 juillet, 6.000 logements étaient sans électricité en raison des fortes chaleurs. Fin juin, 20.000 foyers avaient été privés d’électricité suite aux violents orages qui avaient touché l’Hexagone.
Lors de violents événements météorologiques, il est fréquent que des perturbations soient relevées sur le réseau électrique. Dans les prochaines années, Météo-France (nouvelle fenêtre) prévoit une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes. Sommes-nous condamnés à manquer d’électricité lors de ces événements ? Le réseau français est-il particulièrement vulnérable face aux aléas climatiques ?
Plus d’un tiers des lignes aériennes sont sensibles à la chaleur
« Tous les réseaux électriques sont sensibles, le réseau français l’est donc aussi »
, tranche d’emblée Nicolas Goldberg, expert en énergie, interrogé par TF1info. Aujourd’hui, selon un rapport de 2025 du gestionnaire du réseau de transport RTE (nouvelle fenêtre), 37% des lignes aériennes sont exposées au risque de fortes chaleurs, soit 101.700 km de lignes et 18% des postes d’alimentation électrique sont exposés aux risques d’inondations. « Il y a des infrastructures qui ont été placées dans des zones qui sont devenues inondables aujourd’hui »
, note l’expert. Les pylônes et les postes d’électricité concernés peuvent donc être immergés dans l’eau, lors de fortes crues.
Concernant les fortes chaleurs, celles-ci touchent davantage les lignes aériennes. « Lorsqu’elles chauffent, leur capacité à conduire l’électricité diminue »
, avance Nicolas Goldberg. « Elles peuvent aussi se dilater et se rapprocher du sol »
, ajoute l’expert. Quand les lignes s’approchent trop du sol, elles cessent de fonctionner par prévention. Enfin, les vents forts peuvent aussi être dévastateurs pour le réseau électrique français. En témoigne la grande tempête de 1999 qui avait détruit un quart du réseau français. Depuis, les transporteurs d’électricité se sont adaptés et ont déployé un grand plan pour améliorer la résistance des infrastructures. « À chaque catastrophe, on apprend et on s’améliore »
, estime l’expert énergétique. Aujourd’hui, RTE considère que le réseau français est « résilient »
face aux tempêtes, mais beaucoup moins aux fortes chaleurs et aux inondations. Pour Nicolas Goldberg, le réseau français est donc « vulnérable »
mais pas plus que les autres réseaux d’électricité.
Le réseau électrique français est âgé
Toutefois, si les réseaux électriques sont, par essence, sensibles aux aléas météorologiques, la vétusté des infrastructures françaises renforce cette fragilité. « Le réseau électrique actuel a été construit dans sa grande majorité au cours de la deuxième moitié du 20e siècle »
, note le rapport de RTE. Concrètement, 20 % des lignes aériennes ont aujourd’hui plus de 70 ans, soit 13.000 km de câbles, et 65.000 pylônes ont entre 70 et 105 ans. Pourtant, l’âge limite considéré par l’organisme pour les câbles est de 85 ans. « Ces infrastructures ne sont plus adaptées aux températures actuelles, puisqu’elles ont été pensées pour résister aux températures du passé »
, déplore Nicolas Goldberg. « Le réseau électrique de 2040 sera plus vulnérable que le réseau actuel du fait du réchauffement climatique qui s’accélère »
, ajoute-t-il.
Ainsi, pour leurs nouvelles infrastructures, Enedis et le RTE devront tenir compte des températures futures comme le requiert un rapport de mars 2024 de la Cour des comptes (nouvelle fenêtre). « La durée de vie moyenne des ouvrages pouvant aller jusqu’à 80 ans, voire plus, un équipement nouvellement mis en service devra être en état de fonctionner dans les conditions climatiques de 2100 et au-delà. »
En effet, selon un rapport du gouvernement de 2024 (nouvelle fenêtre), les réseaux sont doublement confrontés aux enjeux du changement climatique (nouvelle fenêtre). D’une part, ils doivent faire face aux aléas provoqués par le changement climatique, qui lui-même influence les profils de consommation et de production. Ces deux facteurs doivent donc être pris en compte dans les évolutions du système électrique et la programmation pluriannuelle de l’énergie.
Enedis et RTE vont investir des milliards pour s’adapter
Face à ce constat, les gestionnaires du réseau électrique français n’ont d’autre choix que d’adapter leurs infrastructures. RTE et Enedis envisagent respectivement 96 et 100 milliards d’euros d’investissements entre 2022 et 2040. D’ici à 2040, 25% du réseau aérien sera renouvelé, promet RTE. Par exemple, Enedis prévoit d’investir 24,5 milliards d’euros pour la résilience du réseau électrique et pour « relever les défis du changement climatique »
.
Pour ce faire, le réseau met en place plusieurs dispositifs comme l’enfouissement de certaines lignes haute tension afin de les rendre moins vulnérables aux fortes chaleurs, mais il n’y a pas de solution parfaite. « L’enfouissement des lignes ne répond pas à tous les risques climatiques : par exemple, en cas d’inondations (dont la fréquence augmente), les lignes aériennes s’avèrent plus résilientes que les lignes souterraines »
, détaille Enedis à TF1info. Il arrive aussi que certains équipements enfouis soient endommagés puisque la chaleur s’accumule dans le sol.
Ainsi, le gestionnaire réfléchit donc à une solution au cas par cas, selon les problématiques territoriales. Parmi les infrastructures les plus âgées, RTE investira en priorité dans le renouvellement de celles qui sont également exposées aux aléas climatiques, assure le gestionnaire. Si beaucoup de chantiers sont entrepris, « il reste beaucoup à faire »
, selon Nicolas Goldberg. Néanmoins, construire de nouvelles infrastructures expose les gestionnaires à d’autres limites environnementales. « Comment construire ces lignes sans détruire la biodiversité ? »
, interroge Nicolas Goldberg.
