Le réseau social X limite l’affichage des contenus pornographiques dans l’Union européenne

Vers la fin du X sur X ? Le réseau social d’Elon Musk a mis en place, dans l’Union européenne (UE), une nouvelle politique de restriction de contenus pour ses utilisateurs n’ayant pas utilisé un système de vérification d’âge qui prouve leur majorité. Parmi les conséquences : une impossibilité manifeste d’accéder à des contenus pornographiques pour des utilisateurs européens dont l’âge reste incertain aux yeux de l’entreprise, dans l’attente que soient déployés de nouveaux outils de vérification de majorité par le réseau social.

D’après les constats du Monde, lundi 28 juillet, des vidéos montrant des scènes pornographiques ou des contenus considérés comme « sensibles », publiées sur X ces derniers jours, ne sont désormais plus accessibles à tous les utilisateurs français. Pour certains, un message apparaît à la place : « En raison de la législation locale, nous limitons temporairement l’accès à ce contenu jusqu’à ce que X estime votre âge. »

IA ou reconnaissance faciale pour prouver son âge

Le lien publié par X à la fin de cette explication mène à une nouvelle page de documentation en anglais, publiée dans la soirée du 24 juillet. « Nous sommes tenus par la réglementation, notamment la loi britannique sur la sécurité en ligne (Online Safety Act), le code irlandais sur la sécurité en ligne (Irish Online Safety Code) et la loi européenne sur les services numériques (Digital Services Act), de vérifier votre âge pour vous permettre d’accéder à certains types de contenu », précise le texte, pour justifier la mise en place de ces mesures.

Le réseau social détaille ensuite comment il prévoit de vérifier l’âge de ses utilisateurs. D’une part, à partir des informations déjà renseignées par ses membres, telles que l’envoi d’un document d’identité déjà fait par le passé (les abonnés à la version payante X Premium ont par exemple pu le faire pour obtenir un « badge d’identité » ), un contrôle de l’adresse e-mail reliée au compte X, ou encore la date de création du compte. Si ce dernier a été ouvert avant 2012, il sera ainsi considéré comme appartenant nécessairement à un majeur.

D’autre part, précise X, vont également apparaître deux systèmes de vérification de l’âge : soit à travers de l’authentification d’un document d’identité par un outil « d’intelligence artificielle », soit par une « reconnaissance faciale » d’un selfie pris en direct, qui « estimera » si la personne filmée par son smartphone a plus de 18 ans.

De tels outils seront mis en place par X dans l’UE « dans les prochaines semaines » et, en cas de test passé avec succès, ses utilisateurs pourront à nouveau voir les médias considérés comme « sensibles », précise la documentation de la plateforme. Contactées, les équipes de X n’ont, pour l’heure, pas répondu aux questions du Monde sur les modalités de déploiement de ces systèmes.

Un réseau globalement permissif

X est loin d’être la seule société à avoir mis en place une nouvelle politique concernant les contenus pornographiques depuis le 25 juillet. Depuis cette date, en vertu de l’Online Safety Act, toutes les plateformes proposant du contenu interdit aux moins de 18 ans au Royaume-Uni sont en effet tenues d’employer des méthodes pour contrôler l’âge de leurs utilisateurs. Le réseau social semble toutefois avoir choisi d’appliquer plus largement ces restrictions aux pays voisins.

X est largement connu pour sa permissivité en matière de contenus pour adultes, et est prisé par de nombreux créateurs de contenus pornographiques. Le réseau rappelait, en juin 2024, que ses « utilisateurs devraient pouvoir créer, diffuser et visionner des contenus sexuels dès lors qu’ils sont produits et distribués de façon consensuelle ». Dans un message publié dimanche, Elon Musk, propriétaire de X, a dit regretter les « attaques » menées contre « Internet » depuis l’Europe et le Royaume-Uni, au nom de la « protection des enfants ».