Lens rejoint les demi-finales de la Coupe de France en éliminant l’OL aux tirs au but

Le Racing club de Lens poursuit sa surprenante saison. Déjà dauphin solide du Paris Saint-Germain en Ligue 1, le club artésien brille aussi en Coupe de France, où il rejoint les demi-finales après une qualification obtenue, jeudi 5 mars, sur la pelouse de l’Olympique lyonnais (OL).

Les Lensois, qui se sont imposés aux tirs au but après un match nul 2-2 à l’issue du temps réglementaire, recevront, le 22 avril, au prochain tour, Toulouse, tombeur de l’Olympique de Marseille, mercredi – Strasbourg accueillera Nice dans l’autre demi-finale. Ils sont à deux victoires de décrocher la première Coupe de France de l’histoire du club.

Florian Thauvin a converti le cinquième et dernier tir au but du Racing, qui a réalisé un sans-faute dans cet exercice (5 tirs réussis à 4). L’international de 33 ans a été déterminant pour son équipe en ouvrant notamment la marque après un tir du Saoudien Saud Abdelhamid mal négocié par le gardien Rémy Descamps, choisi à la place de Dominik Greif pour jouer en Coupe (23^e).

Un OL plus conquérant en seconde période

Thauvin, qui a déjà marqué sept buts en Ligue 1 (et donné 3 passes décisives) a encore été à la manœuvre sur le deuxième but de son équipe en délivrant une bonne passe au Sénégalais Abdallah Sima qui a porté le score à 2-0 d’un tir puissant dans le temps additionnel de la première période (45 + 3). Sima, qui a marqué son quatrième but en Coupe de France, ne devait pas débuter mais il a remplacé au pied levé Wesley Saïd, blessé à l’échauffement.

Cette avance de deux buts à la mi-temps était tout à fait méritée pour les Artésiens qui ont très bien engagé la partie, imposant une forte pression aux Lyonnais, battus notamment dans l’entrejeu. Outre les deux buts, Moussa Niakhaté a sauvé son équipe devant Odsonne Edouard (34^e) avant que ce dernier ne pousse Descamps à s’interposer du pied (43^e).

Après cette première période totalement ratée, l’OL a bien réagi après la pause, mettant à son tour la pression sur des Lensois qui se sont montrés fébriles sur la fin de match. Après avoir été proche de marquer avec un tir heurtant la barre (63^e), Roman Yaremchuk a réduit l’écart en reprenant de la tête un centre délivré de l’aile gauche du jeune Rémi Humbert (18 ans), entré en jeu peu avant (1-2, 67^e). C’est le premier but avec Lyon de l’international ukrainien, recruté fin janvier.

Pierre Sage : « Je sors rincé, je suis très fatigué »

Avec ce visage plus conquérant, l’OL a été récompensée par un but marqué au bout du temps additionnel par Himbert, déjà buteur à Marseille, quatre jours auparavant, lors d’une défaite frustrante. Le jeune attaquant a bénéficié de la pression exercée par Corentin Tolisso sur le gardien Robin Risser pour égaliser (90 + 4) et arracher la séance de tirs au but, finalement fatale à l’OL en raison de l’échec de Moussa Niakhaté.

« Je sors rincé, je suis très fatigué, j’ai l’impression d’avoir joué. D’un point de vue émotionnel, sur la fin, c’était très long », a déclaré l’entraîneur de Lens, Pierre Sage, qui revenait pour la première fois au Groupama Stadium depuis qu’il a été limogé de l’OL en janvier 2025, après avoir sauvé le club rhodanien de la relégation et l’avoir emmené en coupe d’Europe.

Pour l’OL du Portugais Paulo Fonseca, qui a succédé sur le banc à Pierre Sage, cette élimination est une nouvelle déception, après deux défaites de rang en championnat, à Strasbourg (3-1) et Marseille (3-2). Une réaction est attendue dès dimanche contre le Paris FC au Groupama Stadium en Ligue 1 – Lyon occupe la 3^e place –, puis en Ligue Europa, en 8^e de finale, sur le terrain du Celta Vigo.