« Les lapins sont très expressifs » : que veut vraiment vous dire votre lapin ? Une vétérinaire vous dit tout sur votre compagnon

• Selon un rapport d’une proposition de loi au Sénat, on estime à deux millions la population des lapins de compagnie en France.
• Si ce petit être gagne du terrain au sein des foyers, il demeure un animal difficile à décrypter pour certaines personnes.
• Dans « Bonjour ! La Matinale TF1 », la vétérinaire Laetitia Barlerin nous révèle comment mieux comprendre son lapin.

Ce mercredi 10 juin, Laetitia Barlerin est accompagnée par un invité de marque sur le plateau de « Bonjour ! La Matinale TF1 ». Si elle a l’habitude de présenter des chiens et des chats, la vétérinaire se trouve aux côtés de Casper, un lapin géant des Flandres (nouvelle fenêtre) âgé d’un an qui est devenu une star des réseaux sociaux. « C’est un lapin parisien que son maître Alexandre Haroche a l’habitude de promener dans la rue », explique la spécialiste qui commente les images du lapin qui se balade en liberté dans le Marais.

En France, la population des lapins domestiques (nouvelle fenêtre) demeure difficile à estimer comme le constate un rapport (nouvelle fenêtre) de janvier 2025 d’une proposition de loi au Sénat visant à rendre obligatoire le contrôle des élevages de lapins de compagnie et leur identification. « Il n’existe pas de chiffre précis de la population de lapins. Selon un sondage Odoxa réalisé début 2024, il y aurait 3,7 millions de petits mammifères dans les foyers français », détaille le texte qui estime la population de lapins de compagnie aux alentours de deux millions.

Un être qui s’exprime à sa façon, comme les chats et les chiens

Comme les chats et les chiens, les lapins s’expriment à travers divers comportements que l’on peut décrypter. « Les lapins sont très expressifs », affirme la vétérinaire qui rappelle que cet animal reste une proie dans la nature, ce qui peut expliquer ses nombreux comportements craintifs, notamment si l’on se précipite ou que l’on se penche sur eux. « Quand il a peur, soit il fuit, soit il s’aplatit sur le sol », note-t-elle. Pour s’exprimer, ils utilisent aussi le grincement de leurs dents, que ce soit pour partager une émotion positive ou négative.

Quels sont les comportements les plus communs chez le lapin ?

Au quotidien, vous pouvez parfois observer votre lapin se dresser sur ses deux pattes arrière. S’il a les oreilles dressées, cela signifie qu’il est en alerte ou curieux par rapport à une situation. Mais s’il a les oreilles plaquées, cela traduit plutôt une irritabilité. Comme Panpan dans Bambi, les lapins peuvent taper le sol avec la patte arrière. « C’est un signal ancestral envoyé à la colonie de lapins pour dire qu’il y a une menace », révèle Laetitia Barlerin. Pour un lapin domestiqué, cela peut correspondre à de l’impatience.

Parmi les comportements plus communs, vous avez peut-être pu observer que votre lapin avait tendance à se frotter à vos pieds ou contre des meubles. Si l’on peut prendre cela pour une marque d’affection, il s’agit davantage d’une marque de territoire. « Il dépose des phéromones avec les glandes situées sur le menton », détaille la vétérinaire qui insiste sur le fait que les lapins demeurent des êtres très affectueux qui peuvent aussi vous lécher. « C’est plus câlin qu’un chat et plus fidèle qu’un chien », affirme-t-elle, rappelant que le lapin est un être social qu’il ne faut jamais laisser seul. « C’est de la maltraitance », souligne-t-elle.