« Au cours des dix-sept dernières années, la santé des enfants américains s’est détériorée à travers un large éventail d’indicateurs. L’ampleur de cette détérioration souligne la nécessité d’identifier et de traiter les causes profondes de ce déclin fondamental de la santé du pays. » Le plus large panorama de la santé pédiatrique outre-Atlantique, dressé par une étude publiée dans l’édition du mardi 12 août de la revue Journal of the American Medical Association (JAMA), a tous les traits d’une catastrophe invisible. Non seulement ces travaux mettent en évidence, chez les plus jeunes, des taux de mortalité et de morbidité très supérieurs à ceux des autres pays de l’Organisation pour la coopération et le développement économiques (OCDE), mais ils indiquent aussi que la dynamique à l’œuvre rend la situation toujours plus préoccupante.
Les comparaisons sont frappantes. Le taux de mortalité moyen avant l’âge d’un an, sur la période 2007-2022, est supérieur de 78 % aux Etats-Unis à la moyenne des autres pays de l’OCDE. Un hiatus qui persiste dans les classes d’âge supérieures puisque cette surmortalité est d’environ 80 % pour un Américain moyen, entre son premier anniversaire et ses 19 ans. Comparées aux pays de l’OCDE, la prématurité (+ 120 % aux Etats-Unis) et la mort subite (+ 140 %) sont les grands responsables de cette surmortalité des nourrissons, tandis que la mort par armes à feu (+ 1 400 %) et les accidents de la route (+ 145 %) sont principalement en cause chez les enfants et les adolescents.
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