Plus de 1 200 personnes ont été honorées par le roi Charles III, selon la traditionnelle liste publiée vendredi 13 juin. Parmi ces personnalités publiques ou civiles distinguées pour leurs services à la société britannique, figurent notamment l’ancien footballeur David Beckham, ainsi que le chanteur du groupe The Who, Roger Daltrey, et l’acteur Gary Oldman qui ont été anoblis.
Faits chevaliers par le roi, ils peuvent donc désormais se faire appeler « Sir ». Une consécration. « Je n’aurais jamais pu imaginer que je recevrais un tel honneur », a réagi David Beckham, qui a grandi dans l’est de Londres dans un milieu modeste, avec « des parents et des grands-parents patriotes et fiers d’être Britanniques ». Sa toute aussi célèbre épouse, créatrice de mode et ancienne Spice Girl, devient Lady Victoria.
L’ex-sportif de 50 ans est décoré pour ses services rendus au sport et à des organisations caritatives. Il s’est associé avec l’Unicef et a mené des campagnes pour Malaria No More, une organisation œuvrant à l’éradication du paludisme.
De star du football à icône mondiale
Depuis sa retraite sportive en 2013, l’ancien international anglais a entamé avec succès sa diversification professionnelle, lui permettant de transcender son statut de star du football en celle d’icône mondiale à la croisée du sport, de la mode et des affaires.
Fin avril, il a dévoilé sa première collection pour la marque Hugo Boss. Il est aussi le propriétaire de l’Inter Miami, club américain engagé dans la nouvelle Coupe du monde des clubs, où évolue actuellement Lionel Messi, et le cofondateur du studio de production 99.
Le chemin a pourtant été tortueux parfois pour celui qui fut qualifié d’homme le plus honni d’Angleterre en 1998, en raison de son expulsion du terrain après un coup de pied à l’Argentin Diego Simeone en huitième de finale de la Coupe du monde, perdu aux tirs au but. S’ensuivirent des mois « d’enfer » où les menaces de mort, les crachats et les huées sont quotidiens. « Ce que j’ai vécu était tellement extrême. Tout le pays me détestait », a-t-il confié dans la série documentaire Beckham diffusée en 2023 sur Netflix.
Malgré ce déchaînement de violence, Beckham garde le cap. Un an plus tard, il finit deuxième au Ballon d’or, la plus prestigieuse des distinctions individuelles au football. Le paria devient une idole. A tel point qu’il est adoubé par la famille royale, qui n’hésite pas à s’afficher avec lui et l’invite au mariage du prince William et de Kate Middleton en 2011, ainsi qu’à celui du prince Harry et de Meghan Markle en 2018.
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En 2022, les journaux louent son comportement lors des obsèques de la reine Elizabeth II où il a patienté près de douze heures aux côtés de milliers d’anonymes pour pouvoir se recueillir près du cercueil de la souveraine. En juin 2024, le roi l’avait officiellement nommé ambassadeur de sa fondation (King’s foundation).
Deux salves de décoration par an
Roger Daltrey, le chanteur et cofondateur du groupe de rock The Who, a lui aussi été fait chevalier pour ses services à la musique et à des organisations caritatives. Depuis plus de deux décennies, il organise des concerts pour le Teenage Cancer Trust, pour les adolescents atteints du cancer.
« C’est un peu bizarre, mais je suis très honoré de recevoir cette décoration, en particulier pour l’association Teenage Cancer Trust, et je l’accepte en leur nom », a réagi le chanteur de 81 ans dont le groupe, fondé en 1964 notamment avec le guitariste Pete Townshend, a influencé un grand nombre d’artistes.
L’acteur Gary Oldman, oscarisé en 2018 pour son interprétation de Winston Churchill dans le film Les heures sombres, est, lui, fait chevalier pour ses services rendus à l’art dramatique.
A deux reprises dans l’année, pour le Nouvel An et pour l’anniversaire officiel du monarque, le 14 juin, des Britanniques sont décorés pour leur contribution à la société. Les chevaliers et dames sont le rang le plus élevé.
Luke Littler, 18 ans, a été fait membre de l’ordre de l’Empire britannique (MBE) après être devenu en début d’année le plus jeune champion du monde des fléchettes. Ont également été récompensées des personnes de la société civile, dont des militants qui luttent contre les attaques au couteau, un fléau dans le pays.
