Confortablement installé dans ses bureaux luxueux donnant sur la promenade des Anglais, Jean-Pierre Rivère, 68 ans, ne voit pas trop pourquoi son ralliement à Eric Ciotti (UDR-RN) fait tant parler : « Je peux me regarder dans une glace, je ne trahis pas mes idées, je suis un homme de droite modérée. » L’homme d’affaires et surtout président du club de football de l’OGC Nice est incontestablement la plus belle prise de guerre du prétendant à la mairie.
L’annonce, le 6 octobre 2025, de son entrée en politique sous la bannière du candidat d’extrême droite pour les élections municipales des 15 et 22 mars a provoqué un petit séisme dans la ville. Jusqu’à récemment, Rivère était plutôt considéré comme un proche du maire Christian Estrosi (Horizons). Il l’avait soutenu lors des municipales, en 2014, soulignant que ce dernier « avait le respect de la parole donnée ». A l’époque, le président de l’OGC Nice semblait à mille lieues de s’engager dans une campagne électorale, assurant « ne pas avoir une excellente image des hommes politiques ».
Dans les locaux de sa société immobilière haut de gamme avec une vue de carte postale sur la mer, il confirme d’ailleurs : « Je n’aime pas la politique, mais j’aime les projets. » S’il s’est décidé à s’engager, c’est pour Nice, répète-t-il, « une belle vitrine dont l’arrière-boutique l’est moins. Cette ville doit être un modèle d’éthique et de transparence, or je ne partage pas la façon dont elle a été gérée, je n’en dirai pas plus… »
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