New York : ce que l’on sait sur l’engin explosif « fonctionnel » retrouvé en marge d’une manifestation anti-islam

• Six personnes ont été arrêtées à New York dans le cadre d’une enquête antiterroriste.
• En marge d’un rassemblement d’extrême droite, un opposant aux manifestants a lancé un explosif vers la résidence du maire démocrate de la ville, Zohran Mamdani.
• Cet engin était « fonctionnel » et « aurait pu causer des blessures graves, voire mortelles ».

L’affaire aurait pu prendre une tournure encore plus dramatique. Six personnes ont été arrêtées à New York dans le cadre d’une enquête antiterroriste, après qu’une charge explosive ait été retrouvée aux abords de la résidence du maire de la ville, Zohran Mamdani, samedi 7 mars. Cet engin, lancé par un homme en marge d’une manifestation anti-islam, était bel et bien « fonctionnel« , a confirmé ce dimanche la police de New York dans un communiqué. Celui-ci « aurait pu causer des blessures graves, voire mortelles », précisent les autorités. Plus tôt, elles avaient indiqué que des écrous, des boulons, des vis et une mèche avaient été retrouvés dans ce dispositif.

Militants anti-islam et contre-manifestants

Les premiers éléments de l’enquête montrent que cet explosif a en fait été lancé en marge d’un rassemblement anti-islam, organisé samedi à l’appel de Jake Lang, influenceur américain d’extrême droite. Environ 20 personnes se sont donc réunies devant la résidence de l’édile démocrate de New York, élu à l’automne dernier. Si ni Zohran Mamdani ni Rama Duwaji, son épouse, n’étaient présents dans le bâtiment au moment de cette mobilisation, plus de 120 contremanifestants avaient en revanche fait le déplacement pour exprimer leur opposition aux militants ultraconservateurs. 

Dans ce contexte tendu, un homme, visiblement hostile aux protestataires identitaires, s’est alors vu remettre par un autre individu une bombe artisanale, enveloppée de ruban adhésif et dégageant une épaisse fumée. Il l’a laissé tomber près de policiers avant de franchir une barrière de sécurité. Selon un journaliste de l’AFP présent sur les lieux, il a crié « Allah Akbar » (« Dieu est le plus grand »). Un peu plus tôt, le même suspect avait déjà jeté un autre engin similaire, cette en direction du groupe de manifestants auquel appartenait Jake Lang. « Des témoins ont rapporté avoir vu des flammes et de la fumée«  se dégager de cette appareil, a expliqué la cheffe de la police new-yorkaise, Jessica Tisch.

Une « violence inacceptable », selon Zohran Mamdani

Le principal suspect est identifié comme Amir Balat et est âgé de 18 ans. Alors qu’une importante présence policière était déployée sur les lieux, ce jeune homme a été rapidement interpellé par les forces de l’ordre. Tout comme un complice présumé. Le moment où il est en train de lancer le second, chargé d’explosifs, a été enregistré en vidéo. Aucun lien n’a par ailleurs été établi par les enquêteurs entre cet incident et la situation actuelle au Moyen-Orient, où les Etats-Unis ont lancé, avec l’aide d’Israël, une vaste offensive armée contre l’Iran.

Comme rapporté par CNN, Zohran Mamdani a réagi ce dimanche à ces différents événements. Le socialiste a d’abord critiqué la manifestation d’extrême droite, indiquant qu’« une telle haine n’a pas sa place à New York ». Mais le maire a aussi jugé « encore plus inquiétant » la découverte de cette bombe artisanale. « La violence lors d’une manifestation est inacceptable », a-t-il déploré. « La tentative d’utiliser un engin explosif et de blesser autrui est non seulement criminelle, mais aussi répréhensible et contraire à nos valeurs. »