Rita Hermon-Belot, spécialiste de l’histoire de la pluralité religieuse en France, a d’ordinaire le regard posé sur le passé. Mais, avec Laïcité française et pluralité. Au cœur des enjeux (CNRS Editions, 504 pages, 26 euros), la directrice d’études émérite à l’Ecole des hautes études en sciences sociales, notamment autrice d’Aux sources de l’idée laïque. Révolution et pluralité religieuse (Odile Jacob, 2015), fait une incursion dans le contemporain en proposant un panorama de la question laïque, contribuant à éclairer ce débat complexe et inflammable.
Comment jugez-vous la santé de la laïcité en France ?
Je suis frappée par un paradoxe : la France est simultanément en tête des classements mondiaux en matière de diversité religieuse – en 2014, l’index du Pew Research Center la classait 25e sur 232 pays –, tout en étant souvent accusée de pratiquer une laïcité qui serait oppressive. J’observe, dans mes voyages, notamment aux Etats-Unis, que mes interlocuteurs ont une vision de la laïcité à la française très restrictive en matière d’expression des appartenances religieuses.
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