- Champion olympique en 2016 sous les couleurs de la France, Tony Yoka a démenti mardi 24 février vouloir évoluer pour la République démocratique du Congo.
- Le combattant tricolore a, en revanche, annoncé de prochains combats sur place.
Une rumeur rapidement tuée dans l’œuf. « Il n’est pas question que je change de nationalité sportive »
, affirme mardi 24 février Tony Yoka, dans une vidéo postée sur son compte Instagram. « En aucun cas il n’est question que moi j’aille aux JO représenter la République démocratique du Congo. Je suis et je resterai un champion olympique français. J’ai toujours porté haut les couleurs de notre pays et ça ne changera pas »
, martèle le combattant tricolore.
Une académie de boxe à Kinshasa
Le boxeur sacré champion olympique à Rio de Janeiro en 2016 avait pourtant laissé entendre qu’il souhaitait porter les couleurs de la République démocratique du Congo, pays d’origine de son père. La veille, il avait ainsi écrit sur X être « fier de pouvoir faire rayonner la République démocratique du Congo aux yeux du monde »
, dans un message accompagné d’une photo de sa licence auprès de la fédération congolaise de boxe. Il avait également partagé un post du ministre des Sports et Loisirs de la RDC, Didier Budimbu, dans lequel ce dernier « officialise l’engagement (de Tony Yoka) envers la RDC »,
avec pour but de « viser l’or olympique pour la R.D. Congo »
. Sur ce point, le principal intéressé dit avoir « un projet d’ouvrir une académie de boxe à Kinshasa, pour encadrer la jeunesse congolaise, et les accompagner vers le plus haut niveau de la boxe, qui sont les Jeux olympiques »
.
Tony Yoka s’est également rendu, il y a quelques jours, dans le pays d’Afrique centrale, où il a notamment été reçu par le président Félix Tshisekedi.
Après trois défaites dévastatrices contre Martin Bakole en mai 2022, Carlos Takam en mars 2023 et Ryad Merhy en décembre 2023, l’ancien champion (15 victoires, 3 défaites) reste sur quatre victoires consécutives. Dans cette optique, il a choisi de prendre une licence auprès de la fédération congolaise de boxe, « pour le combat que je dois faire au Congo en fin d’année »
. Il a d’ailleurs promis « d’ici 48 heures une annonce par rapport à (son) prochain combat ».
