- Un astéroïde découvert très récemment pourrait passer très proche de la Terre.
- Nommé 2026 JH2, il devrait circuler lundi soir entre notre planète et la Lune.
- Son passage, sans danger, pourrait être observé de nuit avec un télescope amateur.
Il est aussi grand qu’un terrain de basket et il pourrait « frôler » la Terre dans les prochains jours. Un astéroïde découvert le 10 mai dans l’État américain d’Arizona s’apprête à passer à une proximité assez rare de notre planète. Au plus proche, 2026 JH2, de son petit nom, devrait s’approcher à une distance de 90.000 kilomètres de la Terre le lundi 18 mai aux alentours de 23h30 heure française, selon la « Base de données sur les petits corps », gérée par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
Plus proche de la Terre que de la Lune
D’une largeur estimée entre 16 et 35 mètres, cet astéroïde se situera au plus près à un peu moins du quart de la distance Terre-Lune (la distance moyenne entre les deux corps célestes étant de 385.000 kilomètres). Son passage restera néanmoins bien au-delà de l’orbite des satellites géostationnaires : 2026 JH2 est donc sans danger pour notre planète, et il ne présente aucun risque d’impact selon les astronomes. Et même s’il entrait dans l’atmosphère terrestre, la NASA considère que les astéroïdes de moins de 25 mètres environ se consumeraient très probablement et ne causeraient que peu ou pas de dégâts.
Si 2026 JH2 sera trop petit pour être vu à l’œil nu, il devrait être visible avec des télescopes amateurs lors de son périgée – le point de sa trajectoire le plus proche de notre planète – prévu lundi soir. Il devrait également être possible d’observer l’astéroïde en direct sur la chaîne YouTube « The Virtual Telescope Project ».
