Le maire de Béziers, Robert Ménard, a rejeté, mardi 18 février, le « plaider-coupable » proposé par le procureur de Montpellier pour avoir refusé de célébrer le mariage entre une Française et un Algérien en situation irrégulière et sous le coup d’une obligation de quitter le territoire, a-t-il fait savoir à l’issue de sa convocation.
Robert Ménard était convoqué dans le cadre d’une procédure de comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité (CRPC) pour être informé de la sanction proposée par le parquet. Il risquait en théorie jusqu’à cinq ans de prison, une amende de 75 000 euros et une peine d’inéligibilité. Proche de l’extrême droite, le maire de Béziers avait, par avance, annoncé qu’il « n’accepterai[t] jamais » une sanction qui irait « au-delà » du symbolique.
A l’issue de sa convocation il a dit à la presse avoir refusé la proposition du parquet, ce qui signifie qu’il sera convoqué à une date ultérieure devant le tribunal correctionnel. Il n’a pas voulu préciser quelle peine lui avait été proposée, soulignant qu’il n’en avait légalement pas le droit. Vanessa Edberg, l’avocate du couple qu’il avait refusé de marier en juillet 2023, présente pour la CRPC, n’a pas révélé non plus quelle peine avait été proposée par le parquet.
« Ce n’est pas moi qui suis en faute »
Une trentaine d’élus, dont des maires de la région, ceints de leur écharpe tricolore, étaient venus, mardi matin, au tribunal manifester leur soutien au maire de Béziers. « Ce n’est pas moi qui suis en faute, c’est celui qui a eu l’obligation de quitter le territoire », avait insisté Robert Ménard.
Les ministres de l’intérieur, Bruno Retailleau, et de la justice, Gérald Darmanin, se sont tous les deux prononcés récemment en faveur d’un changement de la loi afin d’interdire le mariage quand l’un des époux est en situation irrégulière, disant comprendre la position du maire de Béziers.
Le Sénat doit d’ailleurs examiner, jeudi 20 février, une proposition de loi portée par le centriste Stéphane Demilly visant à « interdire un mariage en France lorsque l’un des futurs époux réside de façon irrégulière sur le territoire ».
Le jeune homme que Robert Ménard avait refusé de marier avait été expulsé vers l’Algérie deux semaines plus tard.
