Décrit dans le roman autobiographique d’Amélie Nothomb, le natsukashii est une sensation unique qui n’a pas d’équivalent français.
Selon une hypnothérapeute, il est possible de cultiver ce sentiment venu du Japon.
Aussi complexe soit-elle, cette émotion est en réalité bénéfique pour la santé mentale.
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Bien dans son corps, bien dans sa tête
Une musique, un film, une odeur, un goût… Quand certains souvenirs du passé remontent à la surface, il y a deux sentiments qui s’affrontent : la douceur des réminiscences du passé ou la tristesse d’un épisode clos. Mais plutôt que de laisser place uniquement aux regrets, il est possible de transformer la nostalgie en émotion heureuse, c’est ce que l’on appelle le natsukashii. Ce mot venu du Japon n’a pas d’équivalent français, mais il évoque « l’instant où le beau souvenir revient à la mémoire et l’emplit de douceur », comme l’expliquait Amélie Nothomb dans La nostalgie heureuse, son roman autobiographique paru en 2013. Alors, est-ce possible de cultiver ce sentiment ? Si oui, comment ? Voici des éléments de réponse.
La pratique du natsukashii pour dompter la nostalgie
Selon sa définition officielle, la nostalgie est « un regret mélancolique, un désir insatisfait« , ce qui lie d’office à un sentiment de tristesse. Mais dans la culture japonaise, le natsukashii apporte une vision totalement différente. Il vient du verbe « natsuku », qui veut dire « garder proche et se prendre d’affection« , soulignant la gratitude ressentie face à un événement que l’on a vécu dans le passé. « Cela fait partie de l’esthétique japonaise, analysait Christine Yano, professeure en anthropologie à l’Université d’Hawaï, dans les colonnes de la BBC en janvier 2020. L’idée est de voir de la beauté dans l’imperfection, dans quelque chose d’incomplet. Un verre à moitié vide est un verre déjà plein. »
Pour cultiver cette sensation et transformer la nostalgie en un sentiment heureux, il est possible de pratiquer la natsukashii. L’hypnothérapeute Christine Clauss indiquait utiliser cette méthode en séance pour aider ses patients, comme elle l’affirmait dans Terrafemina en février 2020. « Le principe est d’évoquer un moment heureux, même très bref ou très lointain, de la vie du sujet et de l’associer aux cinq sens, expliquait-elle. Et ce afin d’ancrer ces sensations profondément dans le présent. »
Les bienfaits de la nostalgie sur la santé mentale
Le processus du natsukashii permet aussi de souligner les bienfaits de la nostalgie sur le cerveau et la santé mentale. Dans un article paru dans la revue Social Cognitive and Affective Neuroscience, décembre 2022, des chercheurs ont constaté que ce sentiment très étrange activait les régions du cerveau liées à la récompense, comme “l’aire tegmentale ventrale” (ATV), qui produit la dopamine.
L’étude sur la nostalgie met également en lumière son rôle chez l’être humain, puisqu’elle permettrait de « se connecter aux souvenirs » et ainsi permettre de trouver du sens en l’avenir. Se remémorer le passé, en transformant la nostalgie en un sentiment heureux, est donc le signe d’une bonne santé mentale.
