La commission d’enquête sénatoriale chargée de faire la lumière sur l’affaire de la fraude aux eaux minérales avait convoqué Alexis Kohler mardi 8 avril à 17 heures. Devant le refus du secrétaire général de l’Elysée de venir répondre aux questions des parlementaires au motif de la « séparation des pouvoirs », qualifié de « dérobade » par le président, Laurent Burgoa (Gard, Les Républicains), les sénateurs ont opté pour une riposte inédite. Ils ont décidé de publier la documentation transmise par l’Elysée dans le cadre des travaux de la commission, en même temps que la publication du rapport, le 19 mai. Selon le rapporteur, Alexandre Ouizille (Oise, Parti socialiste), qui en a dévoilé la teneur, ces 74 pages de documents « démontre[nt] la densité des échanges entre Nestlé et l’Elysée ». « L’Élysée joue la chaise vide. Cette décision instille le poison du doute et constitue un affront à la représentation nationale et surtout un refus d’aller au bout de la vérité devant les Français », a déclaré M.Ouizille en l’absence du bras droit d’Emmanuel Macron.
Le numéro un mondial des eaux en bouteille a eu recours pendant plusieurs années à des traitements interdits – microfiltration, filtres UV et charbons actifs – pour faire face à des contaminations bactériennes ou chimiques sur le site de Perrier, à Vergèze (Gard), comme sur son site des Vosges, où sont puisées les eaux d’Hépar, de Contrex et de Vittel. Suite à un intense lobbying et contre l’avis de la direction générale de la santé, l’exécutif a donné son feu vert au géant suisse en février 2023 pour qu’il continue à utiliser un système de microfiltration non réglementaire. Selon des échanges d’e-mails et de notes ministérielles dévoilés en février 2025 par Le Monde et Radio France, l’Elysée a suivi de très près ce dossier.
La première rencontre entre Alexis Kohler et le directeur général de Nestlé, Mark Schneider, est organisée, dès le 11 juillet 2022, dans le cadre du sommet Choose France au château de Versailles. Deux sujets de préoccupations sont abordés : les suites de l’affaire Buitoni et le dossier Nestlé Waters. Selon un compte rendu de la réunion cité par le rapporteur, il est évoqué la « remise d’un rapport de l’[Inspection générale des affaires sociales (IGAS)], cette semaine, après enquête de la DGCCRF [la direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes] mettant en évidence un usage trop important de filtration pour corriger la qualité des eaux Vittel, Contrex et Hépar, avec de potentiels impacts sur les sites concernés et un enjeu de “com” pour bien gérer la séquence ». Commentaire de M. Ouizille : « L’Elysée sait qu’il y a un problème de qualité des eaux et Nestlé a mis les pouvoirs publics sous pression à propos des risques pour les sites. »
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