Le skieur de fond français Richard Jouve, double médaillé de bronze olympique et mondial, a annoncé, samedi 21 mars, sa retraite à l’âge de 31 ans, en expliquant avoir perdu la « flamme ». « Il est temps aujourd’hui de partager avec vous une décision que j’ai prise il y a quelque temps. Après plus de vingt ans sur les skis, j’ai pris la décision de mettre un terme à ma carrière », a-t-il écrit sur son compte Instagram.
« J’ai connu des moments incroyables (…) J’ai toujours tout donné, avec le cœur et avec l’envie de faire de mon mieux, encore et encore. Aujourd’hui, cette flamme a disparu », a développé le natif de Briançon. Richard Jouve a remporté la médaille de bronze avec Maurice Manificat lors du sprint par équipes aux Jeux de Pyeongchang (Corée du Sud) en 2018.
Quatre ans plus tard, à Pékin (Chine), il est à nouveau monté sur la troisième marche du podium, à l’occasion du relais 4 × 10 km, disputé aux côtés de Maurice Manificat, Clément Parisse et Hugo Lapalus. En Coupe du monde, le Tricolore a décroché, en 2022, le petit globe du sprint, sa spécialité. Richard Jouve avait alors réalisé la meilleure saison de sa carrière.
Un succès devant Johannes Klaebo
Mais c’est l’année suivante, le 28 janvier 2023, qu’il avait remporté sa victoire la plus prestigieuse. Lors de l’épreuve de Coupe du monde disputée dans la station jurassienne des Rousses, le Français était arrivé premier de sa quatrième et dernière course sur le circuit mondial, devant la star norvégienne Johannes Klaebo, récemment médaillée d’or au terme des six courses auxquelles il a participé lors des Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026.
Deux médailles de bronze glanées aux championnats du monde complètent le palmarès de Richard Jouve : une sur le relais 4 × 10 km lors des Mondiaux de Seefeld (Autriche) en 2019 et une autre sur le sprint par équipes à Planica (Slovénie), lors de l’édition 2023. Lors des derniers JO de Milan-Cortina, le Français n’avait disputé qu’une course, le sprint, qu’il a terminé à la 24ᵉ place.
