- Le chardon-Marie est une plante populaire en phytothérapie, connue pour soulager les troubles chroniques et mineurs du foie.
- Elle est utilisée pour « détoxifier » l’organe et aide à apaiser les troubles digestifs.
- Il est conseillé de demander l’avis d’un médecin avant d’envisager une cure de chardon-Marie.
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Bien dans son corps, bien dans sa tête
Connue depuis l’Antiquité pour ses vertus sur le foie, le chardon-Marie ou « artichaut sauvage » est une plante emblématique de la phytothérapie. Durant la Grèce antique, elle était utilisée pour ses bienfaits sur le système digestif et sur le foie. Très présente dans les pays du bassin méditerranéen, mais également en Amérique du Nord, cette plante est facilement reconnaissable, notamment grâce à ses fleurs d’un rose violacé si particulier, mais surtout à ses feuilles épineuses. Le Vidal explique que « autrefois, les feuilles et les boutons du chardon-Marie étaient utilisés dans l’alimentation
« . En phytothérapie moderne, ce sont les fruits qui sont récoltés puis séchés et qui sont utilisés « pour stimuler la production de bile par le foie, dans le traitement des digestions difficiles et pour prévenir la formation de calculs biliaires
« , indique la bible médicale.
Riche en antioxydants, notamment en flavonoïdes, l’effet thérapeutique du chardon-Marie repose « essentiellement sur leur concentration en silymarine
« . Cette substance aux propriétés antioxydantes, hépatoprotectrices et anti-inflammatoires, contribue à l’équilibre du système hépato-biliaire et agit sur les cellules du foie. Le Vidal ajoute que la « silymarine change la structure de leur membrane, diminuant ainsi la pénétration de substances toxiques (alcool, médicaments, toxines végétales, poisons animaux, etc.) ; elle stimule la production de protéines, améliorant la régénération et la multiplication de ces cellules
« . Par ailleurs, l’Organisation mondiale de la Santé reconnaît l’usage de cette plante comme « traitement complémentaire des hépatites aiguës et chroniques provoquées par l’abus d’alcool, certains médicaments et des substances toxiques
« . L’Agence européenne du médicament, de son côté, reconnaît l’usage traditionnel des préparations « à base de chardon-marie pour soulager les troubles digestifs d’origine hépatique après élimination d’une maladie grave par un médecin
« , ajoute le Vidal.
Comment consommer le chardon-Marie ?
Le chardon-Marie se consomme sous différentes formes, notamment en capsules de complément alimentaire, mais aussi en infusion à partir de graines séchées. Il est conseillé de faire infuser pendant dix à quinze minutes, mais de ne pas dépasser trois tasses par jour. Le Vidal prévient qu’un surdosage de chardon-Marie peut avoir des effets indésirables comme des troubles gastro-intestinaux légers. Par ailleurs, la consommation est contre-indiquée pour les personnes allergiques aux astéracées, mais également pour les personnes souffrant de crise aiguë d’obstruction des voies biliaires, pour les femmes enceintes ou allaitantes et pour les enfants de moins de dix-huit ans. Le chardon-Marie peut aussi interagir avec certains médicaments, il est donc impératif de consulter un médecin avant d’envisager de prendre du chardon-Marie. Enfin, si cette plante est populaire pour détoxifier ou soulager les troubles chroniques du foie, il convient de rappeler que la phytothérapie ne remplace jamais la médecine conventionnelle.
