« C’était extraordinaire : la victoire de l’équipe de cécifoot, en fin de Jeux, face à l’Argentine, avec des records d’audience… Je continue de revivre cette émotion à travers les gens qui m’en parlent un an après, et j’espère que ça perdurera longtemps. » Gaël Rivière, qui a décroché l’or avec les Bleus devant 11 000 spectateurs au pied de la tour Eiffel, tente de maintenir la flamme des Jeux paralympiques à la Fédération française de handisport (FFH), dont il a été élu président en décembre 2024.
Les 4 400 athlètes paralympiques qui ont concouru dans 22 disciplines à Paris entre le 28 août et le 8 septembre 2024 ont généré des records d’audience : 1,3 milliard de téléspectateurs pour les épreuves de para natation, 1,2 milliard pour le para athlétisme, 193,6 millions pour la cérémonie de clôture, soit 40 % de plus qu’à Tokyo en 2021. « Personne n’aurait imaginé l’engouement du public pour les paralympiques : c’était “waouh”, à la tribune, à l’extérieur, dans les médias, se félicite le président de la Fédération française du sport adapté, Marc Truffaut. Du matin au soir, vous pouviez voir et entendre des personnes en situation de handicap faire du sport, et aussi voir les aménagements dont ils ont besoin. »
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