Un touriste français est porté disparu depuis mercredi 11 février au soir dans la zone touristique du Guelta de Bachikele, dans le nord-est du Tchad, a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) le représentant local de l’Etat tchadien. « Les recherches sont en cours », a affirmé Mahamat Togou Tchohimi. Selon lui, le Français porté disparu était un touriste en visite pour le Festival international des cultures sahariennes d’Amdjarass, ouvert samedi 7 février dans cette région frontalière du Soudan en guerre. Le quotidien Le Bien Public explique qu’il s’agit d’un retraité dijonnais de 70 ans parti au Tchad avec deux amis de Dijon.
« Le ministère de l’Europe et des affaires étrangères, via son ambassade au Tchad et son centre de crise et de soutien à Paris, suit de près la situation et est en contact étroit avec les autorités locales qui déploient des moyens pour retrouver notre compatriote », a fait savoir une source diplomatique française.
Parti avec un ami « sans guide » pour « découvrir la zone »
Parti avec un ami, lui aussi français, « sans guide » pour « découvrir la zone », une équipe est partie à leur recherche après avoir « constaté leur absence » a précisé M. Togou Tchohimi. L’un a été retrouvé tandis que l’autre demeure porté disparu. « Des militaires sont mobilisés à la recherche de ce touriste », a confirmé à l’AFP une source dans l’armée tchadienne.
Le Guelta de Bachikele est une oasis du massif de l’Ennedi dans le nord du Tchad. « La zone est sécurisée », assure M. Togou Tchohimi. La zone est classée rouge par le Quai d’Orsay dans la rubrique « conseils aux voyageurs ».
Après sept ans d’interruption, le Festival international des cultures sahariennes d’Amdjarass entendait célébrer jusqu’à vendredi les cultures des peuples du Sahara, avec le Niger comme invité d’honneur.
