« Une surcharge en glucose dans le sang » : Un professeur de gériatrie livre ses conseils pour mieux gérer le diabète qui touche 20% des plus de 60 ans

• Près de 20% des plus de 60 ans sont atteints de diabète.
• Cette maladie chronique nécessite un suivi régulier pour bien vivre.
• Dans « Bonjour ! Avec vous », le professeur Bertrand Fougère répond aux questions des téléspectateurs.

Lorsque l’on prend de l’âge, on peut devenir diabétique. Environ 20% des 60 ans et plus souffrent de diabète, principalement de type 2, rappelle Leading Medicine Guide. « Le diabète est une maladie chronique qui correspond à une surcharge en glucose dans le sang », résume le professeur Bertrand Fougère dans « Bonjour ! Avec vous » ce mardi 6 octobre.

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune où le corps ne sécrète plus d’insuline pour contrôler le glucose. De l’autre, le diabète de type 2 correspond au fait que les cellules deviennent moins sensibles à l’insuline. Ce dernier dépend de divers facteurs comme l’âge et l’obésité. « C’est le diabète de type 2 qui est bien plus fréquent que le diabète de type 1 », note le professeur en gériatrie, qui rappelle qu’il s’agit d’une maladie chronique dans les deux cas.

Quels sont les symptômes du diabète ?

Les premiers signes du diabète peuvent être difficiles à détecter. Une banale prise de sang pour un autre sujet peut révéler la maladie. Parmi les symptômes à noter, Bertrand Fougère note une fatigue excessive et une somnolence, une soif et une faim importantes, une envie d’uriner très fréquemment, ainsi qu’une perte de poids. « On perd du poids car le corps n’arrive plus à absorber le glucose qui est notre énergie », précise le médecin.

Parmi les facteurs de risque, le chercheur en médecine rappelle qu’il y a le fait de prendre de l’âge, ainsi que des prédispositions génétiques. « Il y a l’obésité et le manque d’activité physique qui entraînent une surcharge en glucose, le corps s’y habitue et on devient diabétique », ajoute l’expert.

Les prédispositions génétiques peuvent aussi être un facteur du diabète de type 1. « Cela ne veut pas dire que c’est héréditaire, mais c’est un facteur de risque supplémentaire », précise-t-il. Il y a 30% de risque de développer la maladie et cela monte à 50% lorsque les deux parents sont concernés. Le diabète de type 1 se développe d’ailleurs souvent lorsque l’on est enfant.

Diabète : qu’est-ce que cela change au quotidien ?

Le diabète nécessite un suivi médical régulier de la part de son médecin généraliste ou d’un endocrinologue. Les personnes diabétiques sont généralement équipées d’un capteur qui permet de suivre leur indice glycémique. Concernant les autres rendez-vous de contrôle, il est conseillé aux personnes diabétiques de se rendre au moins une fois par an chez le podologue et l’ophtalmologue. « Le diabète va abîmer les vaisseaux et les petits nerfs », rappelle le professeur.

À noter que « les régimes diabétiques » n’existent plus vraiment aujourd’hui. Il est simplement conseillé de manger équilibré et d’éviter les produits très sucrés. « Si vous allez au restaurant de façon ponctuelle, vous pouvez vous faire plaisir », souligne Bertrand Fougère qui rappelle qu’il faut donc simplement faire attention à manger sainement le reste du temps.

Au quotidien, il est par exemple recommandé d’utiliser des alternatives au sucre blanc classique. Il existe des édulcorants naturels comme l’érythritol, le sirop d’agave ou le sucre de fleur de coco qui permettent par exemple de donner un goût sucré à son yaourt. En outre, il est conseillé de continuer à manger des fruits car ils contiennent de l’eau et des fibres. « Il vaut mieux manger une orange plutôt que de boire un verre de jus d’orange », souligne-t-il. Maintenir une bonne alimentation et une activité physique demeure donc le principal conseil pour se maintenir en forme et éviter, ou au moins retarder, l’apparition du diabète.